皇甫遵问明了祖通判的份后，便命随行衙役将御史台的公文正式移给祖通判。祖通判打开一看，原来只是一份普通公文，免去苏轼的职务，传唤京而已，要苏轼立即启程。

皇甫遵到达湖州，太守官衙的人慌作一团，不知会有什么事发生。苏轼也不敢来，他与通判商量，通判说躲避朝廷使者也无济于事，最好还是依礼迎接他，并以正式官阶现。于是苏轼穿上官衣官靴，面见官差皇甫遵。

苏轼在受审期间，也有很多人仗义相救。

杨朴回答说：“臣不会。”他想掩饰自己的才学，因为他抵死不愿官。

苏轼对大分指控都供认不讳，承认在诗中批评新政。

苏夫人听了这首诗，破涕为笑，心里稍安。是否真的有这个故事，或由苏轼现编借以安家人，不得而知。

王安石与苏轼政见不同，苏轼就是因为反对王安石变法而被贬京城。当他听说苏轼获罪狱之后，竟然也上书赵顼，说圣朝不宜诛杀名士。可见，王安石是个君，只可惜

2、拘捕

御史们也没有闲着，他们到搜集苏轼的犯罪证据。到九月份，从四面八方抄获苏轼寄赠他人的诗词一百多首，在审问时呈阅，受牵连的有三十九人，无论哪首诗，只要有疑问，苏轼都得作解释。

皇甫遵淡淡地说：“事情还没有严重到如此地步！”

3、审讯

今日捉将里去，这回断送老。

更休落魄贪酒杯，且莫猖狂咏诗。

苏轼辞别家人上路的时候，湖州太守衙门的人都吓得不知所措，个个躲躲闪闪，倒是老百姓都来看太守启程。后来据苏轼回忆，说皇差逮捕太守犹如捕盗。

杨朴回答说：“没有，只有拙荆作了一首。”

同修起居注王安礼也替苏轼解辩，他说，自古以来，宽仁大度的主是不会以言语来惩罚人的，苏轼是一个满腹经纶的饱学之士，认为自己可以成就一番事业，如今却碌碌如此，不免有些失望和怨愤，风咏月，发发牢，也是很正常的事情。因为作了几首诗而获罪狱，甚至杀，恐怕后世的人会说陛下容不得人才。

皇甫遵同意了苏轼向家人告别的请求。

祖通判谦恭地说：“请上差示公文。”

苏轼归看家人时，全家大哭。苏轼笑着说了一个故事安他们：

朝廷使者带两名御史台的衙役和儿前往湖州拘捕苏轼。在靖江因事耽误了半天行程，结果是苏辙派的使者先到湖州。苏轼知消息，立即请假，由祖通判代行太守之职。

苏轼京后，被关了御史台的皇家监狱。

宰相吴充上表，说陛下以尧舜为榜样，轻视魏武帝曹。曹虽然疑心重，但却能容忍祢衡，陛下难就容不下一个苏轼吗？

苏轼被关大牢后，一方面，要随时接受讯问，另一方面，要他自己待问题。

御史台狱受审，御史台自汉代以来即别称“乌台”所以，此案在历史上称为“乌台诗案”

苏轼有一个好友驸王诜，《元丰续添苏瞻学士钱塘集》就是他印刷的，当他得知诗集给苏轼惹来大祸的消息后，赶忙派人去给在南的苏轼的弟弟苏辙送信，苏辙立即派人告诉苏轼。这可以说是使者之间的一次赛跑。

皇帝问：“朕听说你会作诗？”

有人说苏轼在赴京途中曾想自杀，在扬州渡江时，就有过江自尽的念。他不知自己要判什么罪，并且担心案会牵涉到很多朋友，而且还会牵涉到弟弟苏辙，因为苏辙提前给他通风报信。思之再三，他终于打消了自杀的念，平安地到达京城。

李定置苏轼于死地，他挑选一个名叫皇甫遵的官员到湖州传达圣旨，免去苏轼的官职，再押解京受审。御史们向皇帝请示，说苏轼在押回京师途中，每天夜晚必须关监狱里过夜。赵顼没有答应御史的请求，因为自始至终，他并无杀害苏轼之意，案既然有人控告，他必须依法办事，但他更愿意给苏轼一个解释的机会。

苏轼七月底被拘捕，八月十八日被关御史台的皇家监狱。

皇帝又问：“朋友们送你时，赠给你几首诗没有？”

两名差官一个手执御史台的公文，一个手提包裹，包裹中的刀剑隐约可见，他们面容冷漠，一言不发，气氛非常张。苏轼开打破僵局，说他知自己犯下了滔天大罪，必死无疑。请求回家与家人告别，然后随上差赴京伏法。

于是杨朴把临行时太太作的诗念来：

皇帝又问：“是什么诗，可以告诉我吗？”

在宋真宗时代，皇帝要在林泉之间访求真正大儒。有人推荐杨朴来。杨朴实在不愿意，但是仍然在护卫之下启程前往京师，觐见皇帝。