“你大概知我有多少钱吧？我目前只有足够自己开销和支付旅行费用的钱，怎么能够维持这个地方一年的开支呀！”他停了一会儿又说：“当然，佃农那儿会有一些钱收来。”

“你伯父曾经打算收回吉瓦西和别人订的合约，不过，那些地早被卖掉了。”

“当他刚刚买下附近一人家的庄园时，你祖父就拒绝和他来往。”

他的祖父有三个儿：长约翰·艾瓦力，从小就接受良好的教育和训练，以备他父亲逝世之后继承爵位。

“不错，”主教回答：“我父亲和新迁来的邻居不容易打成一片，很明显的，他一看见穆尔就讨厌他了。”

展读信件的时候，他几乎不敢相信由于两个人的意外死亡，让他变成家族的实际领导人。

“农庄大分都荒废了，”主教回答说：“你伯父从来不修整农舍，而且当佃农死了或离开之后，也不再找一接替的人来。大分的农舍都没有屋，除非有特别优异的农夫才能使这些田地回

全随兴之所至地踏上了旅程。

“我相信它们一定被保得好好的。”主教回答。

韦恩汉爵士又站了起来。

“一共欠了多少债？”艾瓦力问。

“这样合法吗？”

当他叔父绉脏兮兮、经过数月旅行的信件寄达他手上的时候，那时他正在非洲的心脏地带，那封信象一颗炸弹投了他平静的心湖。

“现在它们全属于李柏·穆尔了。”

次就是艾瓦力的父亲，后来从军去了。三梅尔韦尼了教堂。

“银制餐。”

“我们在敦拥有的土地现在情况如何？”韦恩汉爵士问：“我记得在布鲁姆的韦恩汉街，还有其他的几条街都是属于我们的。”

“后来呢？”

“怎么可能呢？”韦恩汉爵土惊叫起来。

“可是，它们现在是属于穆尔家了，有没有可能把这些品要回来呢？”

“他和你伯父成了朋友，那时他刚刚继承了一笔庞大的产业，我猜想在他们混熟之后，哥哥就开始向他借钱了。”

“那些画像！”他惊叫起来。

韦恩汉爵士地咬着嘴。

“一切都完了，”他说：“庄园完了，田庄没希望了，整个家族也没救了！”

他注视着主教的表情，知叔父绝不象在开玩笑的样。他地叹了一气。

银制皿在韦尼家族的历史占有相当重要的地位。其中有一份实际是属于西妥教派，其余则是由于对朝廷有功，由亨利八世和其他的国王颁赐的。

“穆尔？”韦恩汉爵士沉思地说：“我好像记得这个名字，他是我们家的朋友吗？”

过了一会儿他才继续说：“我不太清楚最初穆尔是不是因为某隐秘的目的才如此慷慨，不过，数年之后，我们都明白他为什么要如此大方地把钱借给我哥哥，同时愿意收购他售的任何东西。”

韦恩汉爵士从窗边走回来，再度在他叔父对面的椅上坐下。“我担心你听了会受不了，”主教迟疑地说：“不知你是不是记得有个叫李柏·穆尔的人？他的土地和我们庄园南边的土壤接界。”

主教迟疑了一会才回答说“差不多有五万多英镑！”

韦恩汉爵士现惊讶的神情。

想象得到韦家数代以来的傅统就是庞大的家产全由长掌的。

“他妈的！请原谅我的话，梅尔叔叔，不过这实在太过份了！那些全都是家族的画像啊！它们属于家族中的一份，何况其中大份还是有纪念的画像啊！”“也许我们应该谢穆尔把这些珍品收藏起来。”主教说，不过，这显然并非由衷之言。

在他还是一个小男孩的时候，他就地迷上那些装饰着韦尼家族传统标志的大烛台，还有漆上代表荣誉纹饰的杯盘和瓶。在他小小的心目中，它们简直有如园外湖上的光般耀。韦恩汉爵士从屋的一端走到另一端，似乎想籍此松弛自己的愤怒情绪；“我想我不用再问你那些绣帷怎么样了，它们是庄园里最珍贵的装饰，我几乎不敢相信它们已经不挂在墙上了。”

“不合法，不过没有一个人打算去涉，据我猜测，如果在那段非常时期池们没有获得一笔款项的话，他们其中之一早就被关起来了。”

“难一儿剩余的产业都没有了吗？”

记得在圣诞节或其它庆典节日，全家人聚集在餐桌上，这些银便会发耀的光芒，为餐桌生不少。

“我想祖父八成认为他是个暴发。”韦恩汉微笑地说。

他再度走到窗旁边，似乎想要好好透一气。

有一件银，是罗德·韦尼将军在罗麾下打胜仗时随携带的护符。另一件银盘则为乔治二世送给艾瓦力祖父的结婚礼。

主教缄默了一会儿，他似乎觉得不该如此数说自己的兄长。

“他还拥有我们的什么东西？”

主教慢吞吞地说：“没有一家法院会把它们归还给你的，除非你能把所有的债务还清。”