“是啊，去年安徽大旱，这些商人有的跟那些贪官一起，买卖朝廷拨下来的救济粮，有的囤积居奇，哄抬价。当时，整个安徽成一团，其中可没少了这些人的功劳！”施世纶说。

“下官还以为抚台大人您找这几个人来是想让他们捐输一些钱来事，却不想大人却只是随便说了几句话，就把他们放了回去！”王维和等人一走，施世纶就对德说，言语中似乎有些埋怨的意思。

“我知！可是，我的目的其实是挑动这些商人来，帮我随时注意各地的情况。不仅是省内的，我还要省外的。这样一来，我就有了三个消息的来源：官员；士；商人！到时候，我还怕有人给我捣？…二位大人，‘知讯者生存’啊！安徽这片地可不是好呆的地方，总得多几手保证才好！”德答。

“那样的话，就等于是得罪了那些贪官污吏！”陆珑琪拈着胡说了一句。

“呵呵，这些人都是有钱人，到时候当然会让他们掏钱。可是，施兄，你的意思不过是让他们掏一次，多也就两三次。每一次的钱或许会不少，可是，那不能持久，而且，还会招来这些人的怨气。这些商人你别看他们表面上对咱们恭恭敬敬，可是，真要耍起横来，你们可都不是他们的对手。”德说。

“不错，大人，此举恐遭人非议！”陆珑琪也说。

“是的，大人所言不错。”王维和答。

“那大人您又为何让这些商人来写什么答卷？”施世纶又问。

“没错！你们是商人，而且是明的商人，对安徽的了解恐怕比某些地方的百姓自己还要清楚。所以，本抚找上了你们！记着，你们剩下的时间不多了，本抚要你们把自己能想到的都写下来！当然，如果你们怕事，或者怕有人借此大作文章，那么，你们可以找人代写，甚至印制来都行，也可以不用署名。不过，份数一定要足，要不然，本抚就要找你们算帐。记住，也不能相互抄袭。”德说。

“大人，我们不是这个意思！只是，您说让我们帮您想主意，这个…”王维和几人还是到有些匪夷所思，外带着受到了儿惊吓…这个时候如果德让他们钱，一定会大有收获。

“这事不一样！他们就算不把钱粮送给贪官污吏，也可以自己开粥场赈济灾民啊！”施世纶不满。

“不敢！抚台大人所言，着实让我等佩莫名。请大人放心，我们一定会把您吩咐的事情办好！”王维和带着几个商人朝德揖一礼，说。

…

“对了，我明天还想去一下桐城！去看看那个专大才的地方，同时，去拜访几个人。两位，愿不愿意陪我同去？”德又接着说。

“这就对了。谁不想自己的家好一些？以诸位的财力，完全可以去扬州、江宁那些地方，也完全能在太湖一带买上更好更多的土地。可是，你们回来了…这是为什么？落叶归！…本抚只是个外来客，施大人、陆大人也都是外来客，我们都想把事情办好，你们为安徽人，难就只愿在旁边看着？”德问。

“当然不只是你们。本抚还要去找桐城的那些士人才，只是暂时还没有成行。所谓兼听则明。本抚不会只相信官吏，也不会只相信你们。不过，既然你们都是安徽人，如今已经有所成就，就应该多为家乡事情。据我所知，王会长你虽然经商，却也买了十多万亩地着，就在皖北，是不是？”德问。

“这就好！本抚就等着诸位的‘答案’！”德微笑着，派人把几个商人送了去。

“没错。我承认有害群之。而且，当时若是这些人每个人都愿意拿一儿东西来救济灾民，安徽也不至于成那个样儿。可是，施兄，你会舍得把自己的钱送到贪官污吏手中吗？”德反问。

“…”陆珑琪和施世纶同时默然。

上下能装东西的地方，都是不敢相信以及不可思议。

“是啊！商人都是这个，趋利避凶。当时若不是来了你这么一个施世纶施大人，要是换个其他什么人来，恐怕到现在安徽这锅里还是一锅烂粥呢！而且，就是你施大人，如果后面没有皇上撑着，恐所也早就连渣都没了。如此局势之下，那些商人敢什么？”德又朝施世纶反问了一句。