了韩琦的请辞书，虽然很想马上就批准了，但考虑到他是三朝元老，如果立即就批准他辞职，面子上似乎有些过不去，便在请辞书上作了批示，除对他的政绩表扬一番外，就是挽留他。

韩琦处理完英宗的丧事后，再次请求辞职。

赵顼并没有立即答复，但下诏调王安石进京，升任翰林学士。

韩琦已经看出赵顼调王安石进京的用意，索性连上奏章请求辞职，每天一奏，一天也不间断。赵顼见韩琦去意已决，下诏授韩琦司徒兼侍中，出任武胜军节度使，兼判相州。

韩琦奉旨后向赵顼辞行。

赵顼心里虽然不想让韩琦呆在自己身边了，表面上却装做依依不舍的样子，流着泪说：“朕见侍中去意已决，不得已才下诏的，只是你走之后，谁来顶替宰相之职啊？”

韩琦有些酸楚地说：“陛下圣鉴，心中想必早就有了合适的人选了。”

“王安石何如？”赵顼终于说出了他心中的人选。

韩琦回答说：“王安石为翰林学士，学问有余，如果要他进职宰臣，气量恐怕不足。

赵顼看了韩琦一眼，没有回话。韩琦知道赵顼的意思，也不再争论，告辞而去。

时过不久，吴奎调出京城，到青州去当了知州。次年，吴奎病死在青州。吴奎是北海人，为人正直。少时清贫，当官以后，效仿范文正，买田为义庄，所有俸禄，都接济了同族的穷人。死后，几个儿子连住的地方也没有，时人称为清白吏子孙。

韩琦、吴奎免职后，赵顼提拔张方平、赵禋为参知政事，吕公弼为枢密使，韩绛、邵元为枢密副使。

张方平出任参知政事，御史中丞司马光提出反对意见，他说张方平不适宜当参知政事。赵顼不但没有采纳司马光的意见，反而撤了他的中丞之职，改任翰林学士。

曾公亮再次建议提拔王安石，又遭到张方平的反对。不久，张方平因父亲去世丁忧回家守丧去了。

赵顼命唐介接替张方平的参知政事之职，但赵顼的心里还是惦记着王安石。

4、王安石进京

治平四年(1067年)末，赵顼下诏改元熙宁，次年即为熙宁元年（1068年）。

四月，王安石终于奉旨进京，受任翰林学士之职，并特准“越级进言”不受朝仪限制。赵顼得知王安石来京，异常兴奋，立即召其进宫。君臣礼过之后，赵顼迫不及待地就同王安石讨论起国事来。他第一句就问：“朝政当务之急是什么？”

王安石并不客套，回答说：“以决定政策为要。”

赵顼接着又问：“你以为唐太宗这个人如何？”

“陛下当取尧舜为法，不仅唐太宗而已。”王安石看了赵顼一眼，继续说“尧舜治天下之道简单易行，后世儒臣并不了解尧舜的治国之术，认为尧舜之政后世不可复见。”

赵顼听了颇觉称心，谦谢说：“你对朕的希望太高了，朕恐怕达不到那种高度。但愿你能尽心尽力地辅助朕，使得达到目的！”

王安石叩首说：“陛下如果采纳臣的建议，臣将誓死效忠于朝廷！”