Chapter 20

罗伯特·兰登焦急地偷偷瞟了一yan手表：晚上七点五十八分。米老鼠的笑脸没能让他的情绪好起来。我要去找彼得。我们这是在浪费时间。

佐藤走到一边去打了个电话，然后又走回兰登shen边。“教授，我是否耽误了你什么事情？”

“没有，夫人。”兰登说着拽下袖口盖住手表。“我只是非常担心彼得。”

“我能理解，但我向你保证，你救彼得的最好办法是帮我弄清楚这个绑架者的想法。”

兰登可不这么确信，但他gan觉到自己现在是哪儿都去不成了，除非这位安全bubu长搞到了她需要的情报。

“刚才，”佐藤说“你说起过，这个圆形大厅对于那个古代奥义有着某zhong神圣的han义。”

“是的，夫人。”

“请解释一下。”

兰登知dao他必须谨慎用词。他曾给学生讲过一整个学期有关华盛顿特区神秘符号的课，仅与这幢大厦有关的神秘主义参考文献就能列chu一个没完没了的书单。

mei国有一个隐秘的过去。

兰登每次开设mei国符号学讲座，学生们得知mei利jian开国元勋们的真实意图时都糊涂了，那跟许多当代政客所宣称的完全不是一回事。

mei国最初的命运已失落在历史中了。

创建这个国家首都的国父们最初将她定名为“罗ma”他们用“台伯河①”

来命名liu经的河，建造了有先贤祠和万神殿的古雅都城，所有的殿堂都饰以传说中的伟大神祗和女神像——阿波罗、密涅瓦②、维纳斯、太yang神、火神、朱庇特。

在城市中央，如同许多宏伟的古都，开国者们矗立了一尊永久的向远古人们致敬的标记——埃及方尖碑。这个方尖碑甚至比开罗或是亚历山大城内的还要壮观，以五百五十五英尺、超过三十层楼的高度伸向天空，向着半人半神的国父昭示gan恩与敬意，因为他，这个城市有了一个新名称。

『注①：台伯河（Tiber），意大利中bu的一条河，liu经罗ma。』80

『注②：密涅瓦（Minerva），即罗ma神话中的雅典娜，司智慧与工艺的女神。

密涅瓦是拉丁语名称。』

华盛顿。

如今已过去了几个世纪，尽guanmei国实现了政教分离，但古老的宗教式符号象征却在这个政府维护的圆形大厅大放异彩。圆形大厅内供设十多个不同的神祗——甚至超过了它的原版——罗ma万神殿。当然，罗ma万神殿于公元六〇九年皈依了基督教…而这里的万神殿却从未皈依，仍朴素地保留着真实的历史痕迹。

“你也许知dao，”兰登说“这个圆形大厅的设计表达了对罗ma最神秘的圣殿的崇敬之意。维斯太③之殿。”

『注③：维斯太（Vesta），罗ma神话中的女灶神。』“就像是维斯太贞女④的祭坛？”佐藤看上去不太相信守护维斯太的火焰和国会大厦会有什么关联。

『注④：维斯太贞女（Vestalvirgin），古罗ma主持祭祀女灶神维斯太的女祭司。』

“罗ma的维斯太神殿，”兰登说“就是圆形的，地板上有一个豁口，透过那个豁口能看见由贞女姐妹们照料着、确保其永不熄灭的神圣启明之火。”

佐藤耸耸肩。“这个圆形大厅是圆的没错，可我看不见地板上有