看准了机会，就痛哭流涕地控诉“走资派”对他的“迫害”扯旗造反了；但在本单位没几个人追随他，他干脆就搞跨行业、跨地区的造反队，把他那批打群架、赌钱的酒肉朋友，统统网罗进来，自己当了头头。这以后的业绩，他自己倒有一句话概括：“老子全靠长矛和藤帽，给自己杀出了一条官路。”在上海先后发生的“解放日报事件”、“康平路事件”和全国闻名的“安亭事件”中，他都带着自己的小兄弟参加了。他砸过《解放日报》社的办公室，打碎过康平路的玻璃，在安亭卧过铁轨，也去冲过市委，因为这些功劳“一月夺权”以后，他当上了公司革委会主任。不久，要给知识分子成堆的地方“掺砂子”他这颗“砂子”就掺进了医院，成了红极一时的工宣队分团团长，并被指定担任医院新党委的副书记，这时上头才发现他还不是党员，赶快突击“纳新”他还没开始过组织生活，却早已主持医院党委的工作了。

在顺风的官路上走过一截之后，刘庆强开始注意穿戴，学会了见到人就握手、打哈哈；也多少翻翻报纸，看几份文件，记牢几句诸如“阶级斗争新动向”、“路线正确了，一切就有了”、“政治可以冲击其他啦”一类的话，以便在开会时即兴讲几句，作点指示。虽然他读文件常常念错字，有一回还把秘书写在页尾上的“接下页”一起读了出来，引起一阵哄堂大笑，连他自己也仰脸笑了起来。但这不过是小节，无关宏旨。重要的是：过去他想追求年轻姑娘，人家见他就避，现在小兄弟中自有人给他介绍对象，他可以随意挑拣；过去总觉得衣袋里没有什么钱，现在除了工资，还能经常拿到给他们这类新干部的补贴；过去他上下班总要挤公共汽车，现在有医院里的吉普车接送；过去他家住在三层阁上，现在他住进了原来资本家郑大康家的花园洋房。

一切都变了。唯独他的贪婪、残忍、无耻、凶狠、唯利是图没有变。这也难怪，他从小就把生活看成是一场赌博，既是赌博，要成为赢家，就得狠心，不择手段！

眼前，刘庆强就正在进行一场赌博。不过，那对手倒不是高浩天父女，而是工作组长叶乔。

刘庆强和叶乔早就打过交道。几年前，在跨行业的造反组织中，他们也曾在一起“并肩战斗”过一段日子。他深知叶乔这个人目光锐利，聪明绝顶，而且严肃认真。叶乔掌握了的材料，你想借来看一看，那就比叫守财奴打开他的钱柜还难！刘庆强为此对叶乔深为不满。早在那时，叶乔就反对打、砸、抢，反对在揪斗干部的群众大会上搞“喷气式”、罚跪、打人，反对造反派内部经济无人经管。为此，曾和刘庆强顶撞过几次，使刘庆强极为难堪，暗中指使自己手下的小兄弟不轻不重地揍了他一顿，从此两人就分了手。一九六九年“吐故纳新”时，卫生系统要发展叶乔入党，来征求同一条战壕“战斗”过的刘庆强有什么意见，刘庆强就说叶乔贪生怕死，对走资派斗争很不坚决，有讨好包庇走资派之嫌。以后，没有听到叶乔的消息了。他万万没料到，这小子居然混出了头，被派到医院来当工作组头头了，真是冤家路窄。刚一得悉叶乔将走马上任，刘庆强就听消息灵通的戴志光说，叶乔这些年来尽乘顺风船，市里面委派他到过几个“老大难”单位，只要他一去，那“老大难”的帽子不久就会摘掉，马上就变为先进的典型。他每到一个新单位，都是深入群众，及时解决疑难问题，同时又能领会市委意图，因此，改组“老大难”单位的党委，撤换不称职的干部，提升某些新干部，只要他的报告一上去，市委无一不是批示照办、或立即处理。戴志光还告诉刘庆强，叶乔的地位之所以这么特殊，是因为他是内定的“送北京”干部。现在让他在基层多转转，多泡泡，将来出任部长、副部长，他的实际经验就丰富了。刘庆强听到这些有来头的“小道消息”既羡慕又害怕。羡慕的是这家伙眼看要青云直上，坐“红旗”牌轿车去了。害怕的是，他一进医院这个“老大难”单位，就大刀阔斧干起来，堂而皇之地公报私仇，这样，曾经唆使小兄弟们打过他、在他入党时又阻拦过他的刘庆强，就别想在官路上往前走，甚至还极可能栽在他的手掌心里。