我仍主张：安全委员关于武器瞄准系统的研究还是要暂时停留在理论阶段，要使这理论尽量成熟；我要把此事上报最高长老会。无论如何，军事进攻是最后的、万不得已时的手段。

当然，我想说的与您一样。安全委员说。

关于这件事就算有了定论。科学委员问：您刚刚说，那个问题已经解决了吗？

安全委员说：是的。即使在完全黑暗的环境里，我们的瞄准系统仍然可以使用。

怎么做到呢？

具体的理论，我也不能给您说清楚。技术人员说，物体不论在明亮处还是在黑暗中都会发射某种肉眼看不到的光，只要这物体的温度高于周围环境。他们设计了一种接收器，通过它能看到热物体的轮廓、位置等等。

科学委员听得全神贯注、津津有味，他对于这种纯理论问题总是抱有孩童一般的天真的兴趣。他说，那么这是一种专门搜寻生物的仪器了？

搜寻生物，和任何发热物体。安全委员说。

您没有把这神奇的东西造出来吗？

有一件样品。

有样品！大家兴奋地低语。科学委员急不可待地说：能让我们看看吗？

那要长老同意。

长老转头向着他问：您已经把它带来了？

安全委员点点头。

大家这才看出，他今天真正是有备而来。

仪器被拿进会议室来，是个笨重的圆匣子。所有人都无声的看着它。

我们正在努力使它更小巧、更轻便些。安全委员说着，把仪器拿给科学委员，教他使用方法。

科学委员通过仪器上的观察孔，望向在座的人们。太有趣了！他说，人的轮廓清晰可辨。

大家轮流用这仪器来看东西，长老也忍不住试了试。

最后，长老说：它的作用正如安全委员阁下所说的一样。好了，把它收起来吧，最好永远也用不到它。

这只是一种防范措施，长老。安全委员说，现在黑夜人已经进犯我们了。您认为对此采取什么态度最好呢？

大家认为呢？

观望。经济委员说。

先把瘟疫控制住。卫生委员说。

通过黎明人警告夜世界。外交委员的话。

安全委员说：我认为，应该采取稍为严厉一些的对策。暂时切断对夜世界的电力供应！

那是发疯！内政委员大声说，他们马上会拒绝供应我们金属矿物！

安全委员转向科学委员：我们不可能自己采矿么？

神安排我们生活在这一片汪洋中，除了零星几座小岛，就只有人造的岛屿城邦。海底采矿至今是个梦想。科学委员遗憾地回答。

但这么多年来，我们的仓库里总会有一些金属储藏吧？安全委员看着内政委员。

后者闪烁其辞地说：不管有多少，最终是要用光的。

但没有电力，夜世界立刻就会瘫痪！我们所争的只是谁先支持不住！

会爆发战争的。经济委员说。

我们不怕战争。

好！这就是你的目的了吧？

长老举手止住了争论：我们已经说过了，战争是愚蠢的，只能作为最后的手段。所以，安全委员，您的提议我们不再讨论。当然，我相信经济委员的话仅是一时的激愤之言，发动战争绝不会是你的目的。开始辩论吧。

委员们就各自的建议开始了辩论。

一个时辰后，结论出来了。外交委员的提议被通过。但安全委员的断电措施将作为口头上的威胁，由黎明人转告给夜世界。

长老最后说：这个决议是暂时的。兹事体大，我要请长老会做最终的裁定。而不论长老会的裁定如何，他叹了口气才说，先生们，我老实地对你们说，动荡的年代已经来临了。

（6）

如果颧骨能够加高，会显得更甜美些，但只能满足于现在这副样子了。伯莱拜尔又按了按口腔里的填充物，摸摸眉毛，确信化装很完美。于是他从洗手间走出来。果然不出所料，街上的男人们看到他都手足无措，没有一个人来麻烦他。为了避嫌，男人们板着脸目不斜视地从他身边走过，全当没看见这个人。

伯莱拜尔的身高在男人里面算中等，换成女人就显得略高了。而且鞋子使他很不舒服。但他穿一会儿就习惯了。以前他还化过更让人难堪的装。

来到分界街上，男警察先迈着死板的步子走上来，眼睛盯在伯莱拜尔的鞋尖部位，用例行公事的语气说：对不起，女士，我要检查一下您在男界行走的许可证。

伯莱拜尔两眼望天，以玩世不恭的神气从衣袋里取出一张证件。警察接过去一看，脸微微发红，把证件还给他，一言不发地让开了路。伯莱拜尔心中暗笑，一张婚配许可证能让这些年轻人羞得问不出话来，免去了不少麻烦。这种证件他有的是，如果局里忘了给他弄，他会自己伪造一张。