开始听到或者是开始想像出一种诡异的声音：有点像是赤脚走路的微弱声响。它一直不够近、不够大声让他无法确定是否真有其事；但只要远征队开始移动那脚步声就不会停止。但这绝对不是回音；因为当队伍停下来的时候这脚步声往往会继续一段时间最后才跟着停下来。

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他们是在日落之后进入矿坑的。这段时间以来除了几次暂停之外他们已经毫无休息的走了好几个小时。甘道夫此时突然停下来认真地开始检查方向。他面前是一个宽大的拱门通往三条通道所有的方向都是往东；但最左边的道路往下最右边的道路则是往上中间的道路持续往前平坦、却非常狭窄。

“我根本不记得有这个地方！”甘道夫站在拱门之下不知如何是好地说着。他高举手杖希望能够找到任何足以协助他决定道路的蛛丝马迹但一点痕迹都找不到。“我已经累到没办法清楚思考了”他摇着头说：“我想你们至少跟我一样累或者更疲倦。我们今晚最好就留在这边休息了。你们知道我的意思吧！虽然这里面是永恒的黑夜但外面的时间应该早就过午夜了。”

“可怜的比尔！”山姆长吁短叹的说：“不知道它怎么样了希望那些恶狼没有抓到它才好。”

他们在拱门的左方现了一个半掩着的石门不过手一推就打开了里面看起来是沿着石壁开凿出来的一个大房间。

“别急！别急！””皮聘和梅里一看见有地方可以休息立刻兴高采烈地冲向前；甘道夫连忙大喊：“稳住！你们还不知道里面有些什么让我先进去吧。”

他小心翼翼地走进去其他人则是跟在后面。“你看！”他用手杖指着地板正中央。一行人这才看见有一座深井的洞口。附近有许多断裂的生锈铁练有些还伸入那个深井的洞口中附近则都是岩石的碎片。

“你们刚才可能会不小心跌进去现在搞不好还在猜测到底什么时候会摔到地面”亚拉冈对梅里说：“在你们还有向导的时候最好请他带路。”

“这里似乎是个守卫营房是用来看守外面的三座通道的”金雳说：“这个洞很明显的给守卫用的上面原先还有一个石盖。可是现在那个石盖因为不明原因而破掉了我们最好小心一点。”

皮聘的好奇心让他忍不住要往井内看。当其他人正在整理毯子准备靠墙铺床的时候他悄悄地溜到井边往内打量着。一阵冷风从底下不可见的深渊扑面而来。在该死的好奇心怂恿下他捡起一颗石头把它丢下去。在底下传来任何声响之前他觉得心跳了好几次。然后从很远的地方彷佛传来石头落进深水里面的声音。噗通！但是在许多隧道的放大和回响之下这声音很快的传了出去。

“那是什么声音？”甘道夫低呼道。当皮聘承认他的所作所为之后甘道夫松了一口气但他还是很生气：“你这个图克家的笨人！”他低声怒骂道：“这可是次严肃的任务不是哈比人的散步郊游。下次你最好把自己丢进去就省了我们很多麻烦。不要再搞鬼了！”

过了几分钟四下还是一片寂静。不过从遥远的地深处传来了微弱的敲打声：咚当、当咚。他们纷纷停下手边的事情侧耳倾听着。当回音消失之后他们又继续听到咚当、咚当、当当、咚。这听起来像是某种让人不安的讯号但是不久之后这敲打声也跟着消失不再出现。

“除非我耳朵坏了不然这一定是锤子的声音”金雳说。

“没错”甘道夫说：“我不喜欢这种感觉。这或许和皮聘那颗愚蠢的石头没有关系；但它很有可能吵醒了某个不该醒来的力量。你们最好不要再做这类的傻事！希望我们这次可以不受打搅地好好休息。皮聘你就是第一班值夜的人这算是对你英勇行为的奖赏”他伸着懒腰缩进毯子内。

皮聘一脸无辜样地在黑暗中坐在门边但他依旧不安的频频回担心会有什么恐怖的怪物从井里面爬出来。即使只用张毯子他也想要把井口盖起来；但就算甘道夫看来已经睡着了他也不敢再靠近井边。

事实上甘道夫只是躺着不动不出声而已。他正在努力思考着之前进入矿坑的一点一滴试图决定下一步该怎么做。只要转错一个弯可能就会铸成大错。一个小时之后他爬了起来走到皮聘身边。