转身步出后院，来到前面柜上，向蔡掌柜轻声问道：“刚才那位麻四爷…”

蔡掌柜摇头深深一叹道：“你哥儿是聪明人，应不难看出，我蔡某人，刚才那样说话，实属万不得已，其实，你们这一行，跑码头的，情形还算好，像我们，可就更苦了，有份产业在这里，挑不动，扛不走，四时八节，唉唉，说来话长，不说也罢！”

俞人杰微感意外地道：“什么？你们也在这厮鱼肉范围之内？”

蔡掌柜面现苦笑道：“又岂止我们而已！”

俞人杰颇为困惑道：“我们这些靠卖唱为生的，老的老，小的小，流落在外，举目无亲，且不去说它；而你们，本乡本土的，假如不买他的账，他又有什么手段使出来？难道这麻子他还敢公然杀人放火不成？”

蔡掌柜摇摇头道：“别的行业，我不清楚。我只知道，我们开栈房的，无论如何，斗他不过，惹他不起！”

俞人杰追问道：“为什么？”

蔡掌柜苦笑道：“举个简单的例子，譬如说：三更半夜，客人们都已安睡，一群衙役大人忽然敲门进来，说是跑了一个要犯，可能藏在这里，必须逐房加以查询。理由冠冕堂皇，不由你不依从。拆穿了说，一句老话，孝敬不周而已！试问：这种事，不用多，一月里只要来上三两次，你这家客栈，今后还有谁来光顾？”

俞人杰诧异道：“此乃八字衙门中那些差役们之勒索手段，与这种痞棍何关？”

蔡掌柜耸肩道：“这叫做牡丹绿叶，相得益彰啊！地方上出了事，差快们人头不熟，就别想顺利破案；同样的，一些混混的爷们须要动用一下官府力量，差快们也得乖乖照办。试想，谁也不是睁眼瞎子，像我们麻四爷这一派的人物，何能逍遥法外，举目可见，遍地皆是？”

俞人杰注目道：“这些痞棍除了跟一些不肖吏役互通声气，借威利用之外，别的还有什么狠处没有？”

蔡掌柜苦笑笑道：“还有就是拳粗胳膊硬，要钱不怕死！”

俞人杰接着道：“还有没有？”

蔡掌柜轻叹道：“这样已经够了！不过，像我们刚才那位麻四爷，细说起来，道行尚浅，要换了龙威镖局，我们那位马大局王…”

俞人杰一怔道：“怎么说？堂堂一位镖局主，也是此道中人？”

蔡掌柜哼了一声道：“谁说他是此道中人？正派得很！谁都知道的，我们这位龙威大局主，乃长安城中第一大善人，古道热肠，慷慨好施；哼哼，只是他马某人背地里是块什么料子，可瞒不了我们这些真正的老长安！”

俞人杰点点头道：“真正的老长安，当不止您一个，您能知道，别人也会知道，那么他那马家龙威镖局，还有什么主顾敢上门？”

蔡掌柜正待答话，门口灯光一暗，忽然走进一名头戴瓜皮小帽的青衣汉子。

蔡掌柜神色一紧，连忙快步迎上去道：“二爷，您好…”灯光下，只见那瓜皮帽汉子好像没有听到一般，一双三角眼，左顾右盼，不住滚动，一副不折不扣的混混儿嘴脸。