急，又自害羞，始而不肯明言。

同舟以后，见余式对她敬爱万分，温存体贴，无微不至，想起前路多艰，危机隐伏，日常愁虑。昨日川峡泊舟，又觉出一点警兆，见有一人岸上尾随了半日，停船时又朝船老大设词探询了几句，由此不见，心疑行踪已被仇敌警觉，暗忖：“上路以来终日装倦，老是睡在舱中，与丈夫对谈，非到船行江中，四望无人，不肯去往船头凉爽，或向船窗外望，轻不露面，丈夫是个生脸，怎会被人知道跟踪？如真是萧家派来的党羽，决非好斗。”正在心中忧疑，越想越烦，无意中看到那柄铁扇，无异有了一道护身符，当时惊喜交集。

说完经过，余式问明以后才放了心，笑说：“自经卢老前辈指教传授，生出真力，又将《三元图解》学会，因和尹商、二猿一同练习，自己还不知道有什功力。后在兽阱石井之内连杀猛虎，才知气力大增，近在途中和你相对勤习，虽然无法施展，有时乘着泊舟之际偶然上岸，借着山路纵跃，又试出轻功劲力比前加了十倍不止。敌人不来便罢，如有人作对，便不打恩师旗号，料也无奈我何。你一身武功，并非寻常女子，怕他作什？”船行之处正是叶滩过去，乌龙呷附近，江面甚窄，两边危崖排天直上，船行其内如在一条极长的深巷之中，上面虽是云白天青，苍痕如带，蜿蜒其上，下面却是断崖千尺，削壁障空，阴森森的。那船由五六个纤夫背着一条长纤，盘旋转折于危峰峭壁之间。

虽是顺风，为了狼恶湍急，逆流上驶，走得甚慢。夫妻二人都是文武全才，见山水雄奇，江山如画，幽险之中别饶一种清丽之趣。燕玉又最爱山水，前在白云庵深居简出，难得见到这等奇景；此时正斜倚在余式怀中，凭栏并坐，一面说笑问答，一面目注窗外烟岚云树，飞瀑流泉，想到身有护符，隐忧半去，心头稍放，又见丈夫深情密爱，温存体贴，无微不至，越发欣慰，闻言笑答：“天下能人甚多，纵有恩师这柄铁扇，也须小心，不可自恃。”

话未说完，猛一眼瞥见对面离水十余丈的崖腰纤路之上有一穿黑衣短衫裤、头戴宽檐草笠的壮汉，由后面来路急行而来，到了纤夫身侧，因那一带山径奇险，人不能并肩而行，纤夫例不让路。壮汉似有急事，先朝纤夫对说了几句，上下相隔大远，滩声浩浩，喧若雷轰，自听不出所说的话，看神气想令纤夫让路。川峡纤夫都有帮口规例，人数又多，偶犯禁忌，定必群起拼命，见他孤客，自更不让；再者纤路奇狭，那些纤夫身背纤板，一步接一步向前抢上，足尖支地，前半低俯，一张脸已快要贴向地上，一个个累得气喘汗流，吆喝之声此应彼和，正以全力争抢上游，如何会去理他？壮汉已将动武，忽然停手，将身一纵，便到了离地丈许的山藤上面，手援藤树接连双手倒换，晃眼便由纤夫头上悬空攀援而过，落向前面，朝众纤夫指手划脚说了几句，便自转身前行，身法轻灵，捷如猿鸟，端的快极，余式目注爱妻，正在温存慰问，并未留意窗外，等燕玉发现，心中一动，忙喊“式哥快看”壮汉接连两纵已经到了前面崖口，转将进去，不见人影。

隐闻山寺钟声由对面崖后隐隐传来，深峡回音，响动云水。钟声已住，余音犹自晃漾。

余式见爱妻忽似有什警觉，退了回来，面带惊疑，因未见人，问知前事，笑说：