江南一枝也闭上厨门，把浑上下的汗透衣烤，所穿的男装不怕被男看到，里面的内衣可不能白。

“申牌将尽，他们追不上了。算起来，咱们一天一夜米未，真令人受不了。”

“我得赶回府城，

“我…我好饿，好冷。”她懊丧地说：“除非到村落去。…”

在这积雪大吉落荒越野逃命，一脚踩下去雪掩及膝，步履维艰，比平时走路要多浪费三倍力。

奔后的灶间，江南一枝发一呼，忘了寒冷，忘了恐惧。

远在两里外，暮苍茫中看得一清二楚。

“那…”这片刻的放慢脚程，江南一枝已到冷气内侵有难受啦！连说话的声音也颤抖了，再等片刻可就后果可虞，大大的不妙。

“我也不知。”长公说：“依方向估计，我们是向东或是东北逃走的。地势平坦，找不到分辨方位的山冈景，尤其是咱们被囚禁的地方不知是何，怎能估计在何地？”

他自己烤衣。

“你看，那边。”长公向左前方一指，一平冈的凋林，一座屋：“有人家。”

再往北走，可以到邵伯湖的南岸。往东，可以到达溜河。吃饱之后歇息片刻，咱们回城。”

“快累惨了。”长公说，脚下一慢：“得找地方歇息，找充饥，再拖下去，咱们都将变成没脚的磅蟹啦！”

是一座大人家的避暑茅屋，连两不大不小，门窗闭，空旷无人。

汗已透了内衣，片刻间就会结成冰，足以将人冻成冰，只有铁打的人才能免于冻僵。

长公并没闲着，他找来一只大锅，三只砖作底座，在房间里权当烤火的火盆用。燃起了油灯，房间里漾。反正不是自己的东西，炭火用不着珍惜，一锅火炭成了大火炉，驱走了澈骨的寒。

她急急生起火灶的火，片刻间灶间温如。

“是的，双发，上寒冷…”

渐渐抛在后，前面展开绵绵无尽的积雪原野，偶或可以看到有十余人家的小村落、竹丛、凋林、冰封的池沼和田野…这地方蔽地，是逃亡者最理想的逃避。

“但愿不…不是村落…”江南一枝不住冷得发抖，脸快泛青了。

灶间很大，隔邻柴房有柴炭，悬有鱼淹，米缸有米，柴米油盐俱全。

“我对这地方不熟悉，听你这么一说，我想起来了，走漕河不如绕走蜀冈，走远些比较安全。”江南一枝并不反对连夜回城，甚至急于回城。

任何武功明的手，也决不可能长途奔驰用轻功赶路。

他俩不知到底逃了多久多远，力快要耗尽啦！

“是呀！昨晚我五更初救了你，随即落另一批人手中，你一直昏迷不醒，所以不米，到现在一整天奔波，铁打的人也支持不了啦！”

长公叫了几声，拍了几次门，最后不客气踢门而人，门没上闩，外面也没加锁，里面用长凳反，可知这里必定偏僻而治安良好，不会有窃贼侵。

“走那一方都不安全。”长公说：“我们是拼命逃，把追的人扔在后面，所以沿途平安无事。

“一天一夜？”江南一枝似乎想起了什么。

“是什么时候了？”

但回去，可不是好玩的，他们必定四遍布埋伏或搜查，躲在暗用暗偷袭，你我活的机会不会超过一成。”

“先别在何，找地方歇息生个火，才是当务之急。不要害怕，一切有我。

长公检查全屋，屋内外整理得颇为清，似乎最近几天曾经有人住过，大概雪雾后离开的。

“我查过房藉。”长公一面一面说：“这里是曲亭村西北隅。曲亭村我知，在府城东北偏北约二十五里。

她成了女主人，立即准备。

后的两间内房，裳被坟帐俱全，而且颇为清洁，没有一般农舍难闻的臭味。

“是村落也顾不了许多，赶两步。”

这时如果歇息，后果也极为严重。没有补充量能，就会一躺下来就永远起不来了。

搬房，两人狼吞虎咽饱餐一顿，安逸满足，忘了两天来的凶险。

“那…”

后面许久没听到隐约的芦哨声了。

“决不可以接近村落。”长公决地说：“留下踪迹线索，咱们就完了，目下你我无寸铁，想杀掉对方一个人赚回老本也力不从心。”

“我们在何？”江南一枝怯怯地问，拉住长公的手抓得牢牢地，吁吁，浑气蒸腾，快要累垮了。