一个素面，留着两撇短髭、三旬上下的汉一边脱着雨披，一边喝：“陶三，去些柴草，生起火来，也好取怯寒！”

陶三在那柴房里也没寻到柴草，只好将残破门窗尽数拆下，拿回来燃。

那少年叫：“屠兄，怎么回事？”

“屠爷”尚觉侥幸，待仔细看时，又吓了一；

“徐爷”几人来到近前时，见十余骑停在小上，正是那位“屠爷”和郝七等人——不知在那儿什么。

却见那少年右手随意一合，竟将鞭鞘握住，郝七运力回夺，那鞭竟似长在对方的手里一般，又怎得回来。

说着话，右臂一挥，鞭“呼”的下。

他话音未落，郝七忽觉鞭那端已无着力、轻易便夺了回来；无如事无防备，晃了两晃，险些栽下去。

“屠爷”“嘿嘿”笑：“小叫化，你可知爷们是什么的吗，那里有银给你？”

再看那乞丐时，仍是懒洋洋地倒在上，破斗笠遮了大半个脸，手依然伸着，便似不曾动过一般。

“不，我是说他们镖行生意的也不容易…”

他从怀里摸一锭银，抖手掷，但见银光一闪，挟着风啸，径向对方前膻中打去。

“有什么不容易？江湖上讲的就是‘弱’，这江湖上可没划来哪碗饭归谁吃，莫非这等买卖他们绿林盗得我们就不得？何况，他们借着咱们牡丹的威名，在豫中解镖就象在自己家院里闲逛，这次让他们破费些亦不为过。”

“屠爷”吃了一慷，叫；“郝七，快松手！”

原来郝七手中的鞭已短了一截，齐刷刷的似被利削断。

那位“徐爷”淡淡一笑，：“你别忘了，主不在，下是庞总说了算；他整天只知饮酒、搂着娘们儿快活，哪顾得上咱们。再者，咱们只须留心、给他个小娘们儿回去，即使日后被主知晓，便有天大的系他也会代咱们担下。”

不待“屠爷”回答，他已看了门“呵呵”笑：“屠兄，人家生计无着，迫不得已才来叫化；咱怎还和人家胡动手打架。”

“徐爷”：“我在，来吧。”

郝七：“也被雨截住了，歇在七里营镇上；屠爷和几个弟兄在镇上盯着，令小的来知会徐爷。””徐爷”沉下片刻，：“你去告诉屠爷：明天巳时在镇西黄土岗下动手，让屠爷先行一步；我们在这歇一会，明晨在岗上的黑松林里聚首。”

“徐爷”问：“在哪儿？”

郝七有意逞能，叫：“屠爷，待小的赏银给他。”

他突地腾而起，凌空拨刀，一式“跨海斩蛟”恶狠狠劈下。

却见

只见急匆匆走四个人来，均是黑劲装，着雨披，肋下携刃——武林中人。

之，便是一阵杂的脚步声。他不及退想，忙匿神龛后面。

但听“铛”的一呼，钢刀砍在山石上，现无数火。

他知对方手不凡，却仍有些不服气，喝：“在下赏锭银给你！”

“屠爷”吓得面如土，再也不敢扑上。

这“屠爷”手果然不凡，虽摔得浑疼痛，却仍一个鲤鱼打，跃起来。

“徐爷”心中纳罕，奔了过去.

四个人围着火堆坐了下来。

那叫化象是没听见，一只手还是举着。

郝七答应了一声，匆匆去了。

“屠爷”以为自己发招偷袭、志在必得；但觉前人影一闪，情知不好，却已收势不及——刀砍在石上，只震得掌腕麻痛。他落地时足尖在地上一，突地向旁边跃开，但听“呼”的声，一脚如飞扫到，正中左跨，躯平平飞跌去两丈开外。

一个打扮得象个脚夫般的中年汉走了来，抱拳作揖，：“小人郝七参见徐爷。”

暴雨倾盆，又到哪里去寻柴草。

那“徐爷”淡淡一笑，又：“再说了，近年来，江湖上风声日，我们若不趁这个空儿抓些银，一旦闹起来，我们弟兄喝西北风啊…”他话音未落，便闻那清秀少年喝：“什么人！”

离镇七八里是一个斜斜土坡，坡上一片松林，黑黝黝的极其醒目。

只见一个乞丐般的少年斜躺在山上，一破斗笠遮了大半张脸，边居然带一柄长剑，鞘、柄都用破布条缠着；其人正伸手来，似在向“屠爷”等人叫化。

“徐爷，”一个清秀少年迟迟：“我只觉得咱们此行有些不妥，主常告诫我们牡丹应保一方平安，不到万不得已绝不允在豫中江湖上买卖。”

庙外有人应：“是我，郝七。徐爷可在里面吗？”

此刻“徐爷”和那清秀少年等人恰已赶到。

他顿了顿，向那叫化：“兄弟，俺送你锭银吧！”