卷八十七　李斯列传第二十七

李斯者，楚上蔡人也。【索隐】：地理志汝南上蔡县，云“古蔡国，周武王弟叔度所封，至十八代平侯徙新蔡”二蔡皆属汝南。后二代至昭侯，徙下蔡，属沛，六国时为楚地，故曰楚上蔡。年少时，为郡小吏，【索隐】：乡小史。刘氏云“掌乡文书”见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自chu1耳！”

乃从荀卿学帝王之术。学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，yu西入秦。辞于荀卿曰：“斯闻得时无怠，今万乘方争时，游者主事。【索隐】：言万乘争雄之时，游说者可以立功成名，当得典主事务也。刘氏云“游历诸侯，当觅彊主以事之”于文纡回，非也。今秦王yu吞天下，称帝而治，此布衣驰骛之时而游说者之秋也。【正义】：言秋时万wu成熟，今争彊时，亦说士成熟时。chu1卑贱之位而计不为者，此禽鹿视rou，人面而能彊行者耳。【索隐】：禽鹿犹禽兽也，言禽兽但知视rou而食之。庄子及苏子曰：“人而不学，譬之视rou而食。”杨子法言曰：“人而不学，如禽何异？”言不能游说取荣贵，即如禽兽，徒有人面而能彊行耳。故诟【正义】：呼后反，耻辱也。莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困。久chu1卑贱之位，困苦之地，非世【索隐】：非者，讥也。所谓chu1士横议也。而恶利，自讬于无为，此非士之情也。【正义】：言讥世富贵，恶其荣利，自讬于无为者，非士人之情，实力不能致此也。故斯将西说秦王矣。”

至秦，会庄襄王卒，李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人；不韦贤之，任以为郎。李斯因以得说，说秦王曰：“胥人者，去其几也。【索隐】：胥人犹胥吏，小人也。去犹失也。几者，动之微。以言君子见几而作，不俟终日；小人不识动微之会，故每失时也。刘氏解几为彊，非也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之。索隐言因诸侯有瑕衅，则忍心而翦除，故我将说秦以并天下。【正义】：胥，相也。几谓察也。言关东六国与秦相敌者，君臣机密，并有瑕衅，可成大功，而遂忍之也。昔者秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？诸侯尚众，周德未衰，故五伯迭兴，更尊周室。自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相兼，关东为六国，秦之乘胜役诸侯，盖六世矣。【正义】：秦孝公，惠文公，武王，昭王，孝文王，庄襄王。今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之彊，大王之贤，由灶上sao除，【集解】：徐广曰：“sao音埽。”【索隐】：sao音埽。言秦yu并天下，若炊妇埽除灶上之不净，不足为难。足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。今怠而不急就，诸侯复彊，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”秦王乃拜斯为长史，听其计，yin遣谋士赍持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。秦王拜斯为客卿。

会韩人郑国来间秦，以作注溉渠，【正义】：郑国渠首起雍州云yang县西南二十五里，自中山西邸瓠口为渠，傍北山，东注洛，三百馀里以溉田。又曰韩苦秦兵，而使水工郑国间秦作注溉渠，令费人工，不东伐也。已而觉。秦宗室大臣皆言秦王曰：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。”【索隐】：一切犹一例，言尽逐之也。言切者，譬若利刀之割，一运斤无不断者。解汉书者以一切为权时义，亦未为得也。李斯议亦在逐中。斯乃上书曰：【正义】：在始皇十年。

臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔缪公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，【索隐】：秦本纪云“晋献公以百里奚为秦穆公夫人媵于秦，奚亡走宛，楚鄙人执之”是也。【正义】：新序云：“百里奚，楚宛人，仕于虞，虞亡入秦，号五羖大夫也。”迎蹇叔于宋，【索隐】：秦纪又云“百里奚谓穆公曰：‘臣不如臣友蹇叔，蹇叔贤而代莫知。’穆公厚币迎之，以为上大夫”今云“于宋”未详所chu。【正义】：括地志云：“蹇叔，岐州人也。时游宋，故迎之于宋。”来丕豹、公孙支于晋。【索隐】：丕豹自晋奔秦，左氏传有明文。公孙支，所谓子桑也，是秦大夫，而云自晋来，亦未见所chu。【正义】：括地志云：“公孙支，岐州人，游晋，后归秦。”此五子者，不产于秦，而缪公用之，并国二十，遂霸西戎。【索隐】：秦本纪穆公用由余谋，伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎。此都言五子之功，故云“并国二十”；或易为“十二”误也。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富彊，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治彊。惠王用张仪之计，ba三川之地，西并ba、蜀，【索隐】：案：惠王时张仪