弄不懂自己是何时惹火了铁靳，让他远远见到自己就避。

他当然不会晓得她在气什么，因为她是很想气，可是气不起来呀！

她光是瞧着他就会想起牡丹房里的事，想到那件事，她就不自在得不敢面对他。

“听牡──说，前些天是你上那儿带我回来的？”好吧，好吧！他不出声，就由自己来说、来问。

“嗯。”臭阿堤，哪壶不开提哪壶。铁靳吭了一声，朝回头路走去，不愿与倒着走的他眼对眼。

“老实说，当天的情形我一点印象都没有，问牡──她，仅是掩口笑说要我回来问你，她还要我下次去时邀你一块同往。”他跟着铁靳转了个弯，还是倒着走又道：“你倒是说一下，我是做了什么，让你气得好几天对我不理不睬？”

“没有。”他不记得最好，她才不会自打嘴巴说给他知。

“一定有，不然你不会连话都不和我说。”

都回没有了，还不死心的问！“我还有事，先走了。”铁靳拔腿就跑，远远地将他抛在身后。

“我到底是做了啥事，让他见我如见鬼？”童仓堤不知所以然的站在枫树林间自问着。

◇◇◇

抚了抚快速起伏的胸口，逃回住处的铁靳吞了几口口水润润干涩的喉咙。

“靳儿。”

久未听见的声音响起，是母亲！铁靳倏地直起背脊，环顾四周。“娘，你在哪里？是不是爹要你来带我回去了？”房内遍寻不着母亲的身影，她星眸粲然地对着天空大声问。

“娘在族里，娘是以破空之音来告诉你一件事。”

不是来带她回去的，不是要让她离他远点。铁靳泄气的拧眉坐上椅子。

“族里发生了一些事，娘要你自己决定是回来帮你爹，或是留在童家。”

“族里发生什么事？爹怎么了？”娘无头绪的说辞，挑起她无限的恐惧。

“娘下面要说的话是瞒着你爹告诉你的，这事对你来说有很大的危险性，不论你回或不回，娘都支持你的选择。这几年，族中有人企图…”

事情听来非常严重。铁靳理理被童仓堤打乱的思绪，集中精神聆听由娘口中吐出的惊人故事。

◇◇◇

“你再说一次！”大厅上，童重吉一边安抚瘫软在椅子上的老伴，一边瞪大了眼，难以消化从儿子口中吐出的话。

儿子说为了那该死的抢官银案，要出远门到京城去！

童家延续香火的唯一子嗣再一次要离家了。“要去多久？”童重吉臭着一张脸问。

“少说有半载，也可能一年。”

“不行。”这个不孝子，一出门就是一年半载。“儿啊！你近而立之年，街坊邻居与你年纪相当的，早就成家立业，儿女成群了，然而你…唉！”