“我担任保全顾问。”

命运真是一件有趣的事。

施哈利动了一下。“你上次问我，我为谁工作，我没有回答。”

椅终于被人以微不足的价钱买去。什么鬼投资，他想，老天为证，我这辈绝不再听信任何设计师的话了。

崔石工业公司的对手被迫宣告破产，还有好几家公司也因为这件调查而葬火海。杜艾森一手建立的杜氏保全公司也摇摇坠。

艾森没说话。

艾森在拍卖会中待到自己受不了了才离开。他那昂贵的办公桌被人以不到原价十分之一的一百七十五元的贱价买走，这算什么

“赚得到钱吗？”

“他们称呼那个俱乐叫‘避静会’，”施哈利说。“要我去找你的人姓邓，是一年半前令弟事时的会长。”

艾森知那个人，是南加州的知名人士。

“他们都是一所豪华的私人俱乐的会员，”施哈利说。“那什么都有的俱乐，你知的，两个大泳池、三温、蒸气室、手球场，还有一个尔夫球场。在俱乐里工作的男男女女都穿得像个模特儿。他们说，只要你是那个俱乐的会员，你要什么都有。”

“那总是一生活方式，至少有自己的名片了。”施哈利拿一个夹，一张颜清的名片递给艾森。“需要意见的时候，请拨电话。”

艾森回去看拍卖员。

艾森看着他。“你上次来找我好像没有说名字。”

“是啊！”施哈利转要离开前，又停了一下。“呃，我听说你发生财务困难之后，就没有替他们工作了。”

“知了对你也没有好，你动不了他们任何一个。他们对于如何保持双手的净，一直是非常谨慎的。”

艾森双手抱、靠在原来属于他的豪华办公桌前，等着拍卖人员过来理。那是一张会让人印象刻的家，亮晶晶的钢和大的弧形玻璃，当初的室内设计师向艾森保证，桌的本就是一宣称。

他慢慢走过人群，失去踪影。

人。

“施哈利。”

艾森看着拍卖员漫天称赞原本放在杜氏保全公司接待室的两张钢架面的椅，它们来自义大利，当初了很多钱。他那时非常反对，可是焦虑不已的设计师称接待室给客人的第一个印象重要得不得了。据那设计师的说法，那两张椅是一投资。

艾森终于在沙漠中一个浅浅的坟墓里面找到德鲁的尸。雇用杀手的是崔石公司之竞争者的主要东魏西蒙，他和杀手都被警方逮捕。但是旋即被保释在外的杀手还来不及作证指控雇主，便因车祸而死亡，魏西蒙则无罪开释。

“这个私人俱乐叫什么名字？”他随问，并不指望对方会回答。

“施哈利，把灵魂卖给一群狗杂，他们本不记得你的姓名、也不你是否心脏病发或撞车死掉，反正你是随时可以替换的，那滋味很好吗？”

一个月后，魏西蒙因为游艇意外亡。

那人叹了一好像扛着全世界重量的气。“你应该在你还有机会的时候罢手，就可以全而退了，你知吗？如果你不搅局，现在很有可能还坐在这张漂亮的办公桌后面。”

报纸上提起杜氏保全公司在这个财经丑闻中所扮演的角，使得原来就理不善的公司宣告破产。但是艾森知他的客集弃他而去的真正原因，肯定是受到了某些人的警告。

来人没说什么，好像很有兴趣地看着拍卖员拚命想要激起在场参观者的购买望。

“这或许没什么意义，”施哈利继续说。“但是他们几个月前改选了会长。因为邓先生似乎没能依照会员的要求把事情办好，错误的代价是很严重的。”

“你有没有想过，他们是从哪里学到这说话方式的？”他终于开。

“你要把名字告诉我吗？”

艾森没有答腔。

“人总要生活。”

这个人在拍卖公司前来公开拍卖杜氏保全公司的家时，再次现。

“看来‘避静会’的经营也像一般的公司讲求绩效。”

“那你现在什么？”

他的第三次婚姻也瓦解了，家人认为原因是调查的压力太大和公司的财务不佳。艾森懒得改正他们的结论，只在心里面认定自己不适合结婚。