任何事，重点是，今晚的你可以说是真情流露，丝毫不符合我对你之前的印象…除了你易怒的脾气之外。”

琼安太迟地明白到他是故意激怒她，好让她摆脱得知莉莲噩耗时的悲伤。

“你也不符合我的期望。”她不情愿地承认…至少在过去这半小时内不。

有太多的他是过去她从不曾注意到的…像是他在选择对人亲切时，那对深色的眸子会变得温柔。而且他刚才对她很亲切。还有在他试图掩饰痛楚时，他会垂下睫毛。

另外，在她深陷痛苦的深渊时，他无视社交礼仪抱起她，让她到窗外透气…一点也不像她原本认定的硬邦邦、毫无感情的男人，她忍不住笑了。

“你在笑什么？”他问。

“我在想你或许终究是人类。”她抑下笑容。

契尔侧着头。“说得好，或许是我活该。听着，琼安…你介意我这样叫你吗？”

“你早就叫过了，而且那远比你讥诮的『伯爵夫人』称谓顺耳多了。”

“好吧，我就叫你琼安，但你也必须停止用满怀恶意的语气喊我『爵爷』…契尔就够了。”

琼安揉了揉鼻子，感觉自己逐渐沦陷于他的魅力，就像当年的莉莲一样。但她实在无法拒绝这项简单的请求。“就依你吧。”她不情愿地道。

“很好，很高兴发现你还是能够讲道理。”

她正打算反驳他的说法，因为她一向都很讲理，但他已经站起来，走到壁炉边。他以指轻敲炉面，一晌后问：“告诉我，迈斯现在的情况怎样？”

就在这一刻，她忽地明白他确实真心关爱他的儿子。他的语气里有着她从不曾听过的脆弱。

“我很遗憾说他仍然和过去一样。他一直都百依百顺，但我宁可他不要。我希望他会哭闹、反抗，用言语或行动显示他仍然活着，感受到这个真实的世界。”

“我以为你说他有进展。”契尔转身看向她。她注意到他的双手紧握成拳。

“我说我以为我正在逐渐触及他的内心，但他的改变是如此细微，除了我之外，或许没有人能够注意得到。偶尔在我要求他做某件事时，我感觉当我背对着他时，他会用眼角的余光瞄着我，而且他的表情是叛逆的，但我从不曾正面逮到他。一旦我转过身，他马上低下头，让我看不到他的脸。”

契尔点点头。“我明白了。如果你说得没错，至少那是个小小的进步。我衷心祈祷你是对的。”

“爵爷…噢，契尔，”她困窘地改口，不习惯这样的亲昵。“我可以问你为什么在这之前，你从不曾问过你儿子的进展？我可以看得出你很关心他，但你给我的印象却是满不在乎的。为什么你每天来到育婴室，却不曾走进来和他说话？”

他重重叹了口气，坐在沙发上。“因为我不想打搅他。我觉得他会变成这样都是我的错，而我不想强迫他响应我。上一次我尝试时，他已经表明了不想和我有关联。我应该负起全责。”

“但为什么？”她问，一心想要明白。

他长长吁出一口气。“坦白说，我一直觉得迈斯比较像是他母亲的孩子。莉莲就像保护幼狮的母狮一般，阻止我接近他。”他摇了摇头。“我一直没有什么机会真正了解他…那也只能怪我自己。我极少待在卫克菲庄园，在莉莲去世后就更少了。”