！”

“你能够不要那么烦躁吗？”板板抬起眼镜道。“简直就像被跳蚤咬到似的。”

“我很抱歉，”琼安道，放下手上的水晶纸镇。“但我似乎就是无法放松。我知道克里维等一下就会派人找我过去，接着我们会被那名禽兽扫地出门，再也无法帮助迈斯。”

“我已经说过你至少一百次了，你应该要三思而…”

“我知道、我知道。如果我能够三思而后行，我们就不会陷入现在的困境。”琼安模仿板板的语气。“数落说教并无法帮助迈斯…或是我们。我剩下的钱已经不多了，板板，除非我写信给胡先生，要他卖掉一些基金。但我真的不想动用到本金，我们全仰赖它的收入。”

“噢，如果你三年前肯听我的话，就不会有这些问题了。”板板皱起眉头。“我从不曾见过像你这样不切实际的人，竟然放弃大笔的财产…”

“拜托，别再旧事重提了，”琼安迅速截断她的话。“我们要应付的问题已经够多了。噢，板板，你该见见侯爵本人…那是说，如果我们没有被赶走的话。他绝对是我不幸遇到，脾气最差劲、最傲慢无礼的人了！”

“是吗？”板板不置可否地道。

敲门声响起。

琼安吓了一大跳，以手掩喉。“噢，来了！逐客令来了！”

“应门吧，女孩，不然你又怎么会知道呢？”

“说得好，面对刽子手吧！”她反驳，走过去开门。

狄纳森穿著红金色的制服，面无表情地宣布。“爵爷请求你即刻到图书室见他，夫人。”

“是吗？”琼安冷冷地道。“告诉他，我稍后过去。”

琼安没有马上去图书室，反倒故意拖延了一会儿。让高傲自大的侯爵去等吧！

她没有刻意打扮或换装，只在镜子前梳理了一下头发。离开客房前，板板轻握住她的手，给她打气，然而在穿过富丽堂皇的繁复长廊，走到图书室的路上，她心中一直惴惴不安，感觉像要深入虎穴一般。

执事狄纳森站在图书室的门口。瞧见她，他转身敲门，朗声宣布。“卡波利伯爵夫人，爵爷。”

琼安翻眼向天。“喊我琼安就好。”她柔声道，挺直背脊，走进图书室里。

沙契尔坐在镶嵌雕刻的书桌后，背对着窗子，专注地写信。她走到书桌前，他缓缓抬起头，放下羽毛笔，恣意打量着她全身，彷佛她是女仆一般。

琼安气愤地握紧拳头。“你想见我？”她冷冷地道。

他甚至没有站起来，只是比了比椅子。“请坐。”

她依言坐下。

冰冷如黑曜石的眸子打量着她。“谢谢你拨冗前来，伯爵夫人。希望我没有打搅到你其它重要的事。”

“没有比收拾我的行李更重要的事。”她抬起下颚，学他一样高傲地回答。

他瞇起眼睛。“收拾行李？容我请问为了什么？”

她耸了耸肩。“你一开始就表明了我在这里不受欢迎，以及迈斯不需要我的陪伴。我不会厚脸皮硬赖着不走。”

“相反地，你完全猜错了，”他双臂抱胸。“我一点也不希望你离开。”

她茫然望着他，确定是自己猜错了。“你…不希望我离开？”