她没想到他竟抓起她的手，翻过手掌，很仔细地看着。“你没做过什么苦差事吧，贝小姐？我看你一定是给宠坏了。”

“我没有下过田，不过我也做家事。我过的日子跟其他英国女孩没有两样。”

“你做事不够卖力，你用了一个女仆。我相信没有多少英国女孩有随身女仆，这里的人就更不用说了。”

“我承认。”薇妮答道，不解他到底是什么用意。

“懒惰的人是魔鬼的玩具，你知道吧，贝小姐？”

“我听过这句俗语，不过家祖母说忙的人是福，我比较喜欢那种说法。”薇妮顺着他的话东拉西扯，总想着拖得一刻算一刻。

“那么你也知道懒惰的罪孽了，”田西尔诚心笑道。“请进，贝小姐，我想跟你谈件事。”

薇妮勉强跟他走进那间阴暗气闷的房间，屋里的摆设沉闷得令人窒息。

“请坐，贝小姐。我姐姐不在家，要不然她可以给你泡杯茶。”

薇妮在门边站住脚。“既然令姐不在，也许我不该进来。”她不自在地说。

“胡说！我是上帝的使者，你跟我单独在一起绝对没有问题，至少比你跟那个土著亚哥满山里乱跑合宜多了。”

薇妮没有回嘴。她祖母曾经说过，求人恩惠的时候，只有低声下气的余地。她斜倾身子坐在一张硬木椅上，深吸了一口气，决定直切正题。

“我晓得我们的房租这星期就到期，不知道你能不脑祈限几天，等我找到工作再付？”

田牧师在薇妮身旁坐下，近得腿挨着她的腿。“你早该找工作，不要像没头苍蝇似的找你父亲。你的母亲病了，你的责任很重。”

“我了解，所以我会尽快去找工作。”

田西尔一双湿答答的眼睛直盯着她，开口道：“通往荣耀之路是用好心铺成的，如果我要可怜的罪人稍待，我要怎样办理？”薇妮发现牧师的眼光一直徘徊在她的衣领附近，看得她浑身起鸡皮疙瘩。他嘴里说的是一回事，眼睛说的却完全是另一回事。

“你脑祈限我一个星期吗？”她问道，只想赶紧结束这件事，离开这个人。

他沉默了一会儿。“我告诉你我要怎样办，”他终于开口，突然又抓住薇妮的手。“我一直在找一个合适的妻子，我想在我姐姐的训练之下，你一定可以当个很好的牧师太太。”

薇妮当场目瞪口呆，她完全没想到这个。“我几乎不认识你，先生。更何况，此时也不宜结婚。家母需要我，田先生。”当这个人的妻子？天！她都想吐了。

“如果…你嫁我，令堂就可以倚靠我了，”他说。“我不反对她留在那间小木屋，而且不用房租。我甚至不反对你那个奇怪的女仆留下来陪她。”

薇妮赶紧站起来。“我想我们不合适，先生。你需要一个柔顺的妻子，我的个性恐怕太倔强了点，你会受不了的。”

西尔也跟着站起来，湿答答的眼睛肆无忌惮地盯在她微隆的胸前。“我会教你怎么当一个三从四德的好妻子，你放心。”

这一次，薇妮挥掉他又突然伸过来的手，快步走向门口。“很抱歉，我不能答应你。”