"听我说，祖父。我已经二十八岁了，我知道自己在做什么。"

"那就等你到了英国以后再说吧，先和她见见面。"

伯伦顽固地摇头。"海顿也是个很精的人，祖父。代理婚姻是我们所达成的协议。所以等我见到那女孩之后，便绝不可能临阵脱逃。"他倾身将一手放在祖父膝头。"听我说，我们做好法律方面的安排，并且举行婚礼。然后等这里一切就绪，你就前往英国。我要带你回家，祖父，回到格劳塞斯特郡和霍克林府。真正的霍克林府，而不是美国的复制品，你马上就可以回家了，祖父。"

伯伦听见洛斯低语着"家"时，便知道自己赢了。

"夫人在小客厅等着您。"鲍曼说着，接过公爵的骑帽和衣服。

费海顿无言地对管家点点头，随即穿越大厅，马靴的跟在大理石地面上发出尖锐的响声。"今天可真是个骑马的好天气，莎拉。"他走进小客厅时说道。

费莎拉很快地站了起来。她年已四十一，徐娘半老，风韵犹存。他们两夫妻是同类的人，都酷嗜享乐，从不放过寻欢作乐的机会。这八成是这些年来两人相处融洽的原因。

"海顿，你上哪儿去了？"她厉声问道。

他讶然地扬起眉毛。"怎么，当然是去骑马。我跟你说过的，出了什么差错吗？"

"出了什么差错？没有一件事情对劲！"她在空中挥挥手。"要是你那个…那个堂侄不肯娶伊莲怎么办？要是他们已得知真相了，那该怎么办？你马上就会失去爵衔，我们快要一文不名了。我们的女儿是个疯子。而你却出去骑你那匹天杀的马，好像天塌下来有人顶似的。"

"莎拉，莎拉。"海顿走过去用手圈住她，好言相劝。"你不用担心成这样。皱眉会让你眼睛四周起皱纹的。"他吻吻她的前额。

她挣开他。"说真的。海顿，有时候你真让人受不了。"

他笑着从一旁桌上的水晶酒瓶替自己斟了杯白兰地。"假如你担心的是费伯伦不会接受我们的条件，那么大可不必。他会接受的，据我所知，老洛斯没多少日子好活了。如果他想再见到霍克林府邸，并且恢复头衔，那年轻人就非接受不可。花点小钱，娶了我们的女儿就可以马上解决这件家务事，并不算过分嘛，是吧？"

"等他见到伊莲呢？到时候怎么办？"莎拉质问道。

海顿转身斜倚在桌上蹑酒。"这是什么？莎拉，为人母的关怀吗？得了吧！到时候木已成舟，他也只能和我们一样，把她和那个老婆娘关在一起。她不会觉得有任何不同的。"

"你把我们说得这么残忍，海顿。"

"我们是很残忍啊！亲爱的莎拉。难道你从前没注意到吗？"

她被火焰所包围，死神的灼热手指即将把她烧焦。有力的手臂伸向她，抱住她。有人快死了。她尖叫起来。

"好了，伊莲，亲爱的。好了，茉莉在这儿呢！你的茉莉在这里。"

她在打转，打转。

"来吧，醒醒，亲爱的，醒醒。"

一只手触摸着她的脸颊，将她从可怖的黑色深渊中拉回。慢慢地，她睁开了眼睛。

"好了，这样才对。你该吃葯了，亲爱的。"

房中灯光暗淡，而且似乎缓缓转动着。房里好像没有人，一阵惊惶攫住了她。她伸出手去摸索，想要找到一直在和自己说话的那个女人。

"别动，伊莲。你病得很重。"

她迅速在枕头上转过头，感到一阵强烈的恶心。她翻身俯卧，头垂在床边，把胃里的东西朝痰盂里吐了个干净。