一个家庭保健医生。再过六个月，我的家庭女教师的生涯就结束了。”

“祝贺你！实际止，我也订婚了，快要结婚了。”

“多妙啊！”“与康南·特里梅林结婚。”

她瞠目结舌地凝视我。“怎么…”她结结巴巴地说“我祝你运气最佳。”

我看得出她有点窘，在想她都说了康南一些什么。虽说如此，我也感到她认为我应当需要那种好运。

我不能向她解释，我宁可与康南一起度过狂风暴雨的岁月，也不愿与任何别的人度过平静的一生。

“我奇怪，”她停了一会儿说道“你为什么要见我？”

“因为我听说了你。他们常常谈起你。阿尔文喜欢你，我想了解一些情况。”

“但是你，一个就要成为家庭一员的人，会知道得比我能告诉的多得多。”

“你认为吉利…吉利弗劳尔怎么样？”

“噢，可怜的小吉利。一个奇怪的、精神失常的象奥菲利娅那样的小家伙。我总是感到，有那么一天，我们会发现她手里拿着迷迭香漂浮在小溪上。”

“这孩子受过一次强震。”

“是的，第一个特里梅林夫人的马差点把她踩死。”

“你一定是在特里梅林夫人死后不久去那里的。”

“在我之前有过两个家庭女教师。我听说她们离开的原因是因为那座房子太怪异。对我来说，那个家倒算不得是太怪异的！”

“噢，原来，你是古屋专家。”

“专家，那的确谈不上。我只是喜爱这些古屋。我见过很多，也读过不少有关它们的资料。”

“你的房间里有个窥视孔，那天吉利指给我看的。”

“你是否知道，我在那间房里住了三个星期，还不知道那个窥视孔在那里哩。”

“我并不惊奇，窥视孔是那么巧妙地掩饰在壁画下面的。”

“那是一种绝妙的方式。你知道日光浴室里的那些窥视孔吗？”

“噢，知道。”

“一个可以俯瞰大厅，另一个可以俯瞰小礼拜堂。我想其中是有原因的。你瞧，大厅和小礼拜堂在建造时是这座房子的重要部分。”

“你对于时期等等了解甚多。梅林山庄建于什么时期？”

“伊丽莎白后期。那时人们不得不对牧师在家里严守秘密。我认为那就是他们为什么安置了这些窥视孔以及其他装置的原因了。”

“多么有趣。”

“南斯洛克小姐倒是一位古屋专家。这是我们的共同点。她知道我们这次会面吗？”

“没有一个人知道。”

“你的意思是，你来这儿甚至连你的未婚夫也没有告诉吗？”

一桩桩想要冲口而出的心事使我的嘴唇颤动。我不知道我是否敢于向这位陌生人吐露秘密。我多么希望对面坐的是菲利达。那么我可以把心思向她倾吐，我可以听取她的劝告，我肯定她的意见一定是有益的。

虽然从我到梅林山庄以来，我就听到人们多次提到詹森小姐的名字，但是她对我来说仍然是个陌生人。我怎么可以告诉一个陌生人，我怀疑我答应与之结婚的男人参与对我下毒手的阴谋呢。

不！这是不可能的。

不过，我又与自己争辩，她已经蒙受指控和辞退的耻辱，我们两人之间存在着一种纽带关系。

我暗问自己，色欲强烈的人为满足他们自己究竟准备滑出多远？

我汉有告诉她。

“他有事外出了“我说“我们三个星期之内就将完婚。”

“我祝你运气最佳。这一定是来得太突然了。”

“我是八月份到这个家的。”