失措了。我对她的辛勤培育都付之东流。当决定性时刻来到时，她的畏惧心理又占了上风。

发奖的时候，我在人群中寻找阿尔文，但是没有找到她。当八龄儿童那一组的高级跳跃赛快开始时，我突然想到她一定是回家去了。我想象着她那可怜的惨相竟出现在我们的一系列谈话和长期的苦练之后，在关键时刻她失去了勇气。

我想离开场地，现在我自己的一点小小胜利对我来说算不了什么，我很想快找到阿尔文，如果需要的话，去安慰她，而我确信她需要我的安慰。

我骑马回到梅林山庄，把马鞍和马勒挂起来，很快擦干罗亚尔的身子，给它饮了水，又抱了一抱干草让它在马房里嚼，之后便跑进屋里。

后门没有闩上，我走了进去。屋里似乎很静。我猜想除了波尔格雷太太以外所有的人都去赛马场了。波尔格雷太太午后一定在她的房间里打肫儿。

我上楼进了自己的房间，一边走一边喊阿尔文。

没有回答，于是我匆匆穿过书房到了她的房间。也许她还没有回到家。我这时才想起在马厩里没有见到王子，不过当时忘记了到它的位置去看看。

坐在窗口的时候，我意识到有人在艾丽斯的房间里，我也弄不清楚我怎么知道这一点的。也许是映在窗玻璃上的影子。不过，我肯定有人在那里。

我没有进一步考虑一旦发现谁在那里，我该做些什么，就从自己的房间跑出去，穿过画廊到艾丽斯的房间去。我的马靴在画廊里发出卡搭卡搭的声响。我猛地推开房间的门，喊道：“谁在那儿？谁？”

房间里没有一个人，但在这一瞬间我看到连接两个房间的门关上了。

我有一种感觉，一定是阿尔文在那里，我确信阿尔文在这个时候需要我。我非得找到她不可。于是我或许怀有的畏惧心理消失得无影无踪了。我飞也似地穿过梳妆室，打开卧室的门，环视了房间。我跑到帷幔前，摸了摸帷幔。那里没有人。然后我向另一扇门跑去，打开门。我来到另一间梳妆室，两个房间相通处的门…与艾丽斯的房里一模一样…是敞开的。我穿过门，马上意识到我走进了康南的房间，因为我看到他那天上午戴的领带扔在梳妆台上，还看见了他的睡衣和拖鞋。

看到这些羞得我满面通红，我意识到自己闯进了这个家里我无权涉足的部分。

有人在我之前来过这里，但不是康南。是谁呢？

我迅速穿过卧室，开了门，发现自己来到了画廊里。

那里没有任何人的迹象，于是我又缓缓走回自己的房间。

谁在艾丽斯的房间呢？神出鬼没地出现在那里的是谁呢？

“艾丽斯，”我大声说“是你吗，艾丽斯？”

然后我下楼到马厩里，我想回到赛马场去找阿尔文。

我给罗亚尔上了鞍，骑马出了马厩场，这时我看到比利慌急地向家里跑来。

“噢，小姐，出了事啦。一个严重的事故。”他说。

“什么？”我结结巴巴地问道。

“是阿尔文小姐出了事。在跳马时摔下来。”

“可是她并没有参加跳马呀！”我嚷道。

“不，她参加了。在八岁的高级组，是跳高项目。王子绊了一跤摔倒了。他们在地上滚了几滚…”

刹那间，我失去了对自己的控制能力，我双手掩面，大声提出抗议。

“他们正在找你呢，小姐。”他说。

“那么她在哪里？”

“她在地上。他们不敢挪动她，只把她包了起来，等彭杰利医生来。他们认为她可能断了几根骨头。她的爸爸跟她在一起。他老是问：“利小姐在哪里？”我见到你离开，于是就追你来了。我认为也许你最好去那里，小姐…因为他象是在求你哩。”

我转身尽快地策马飞奔，下了小山坡，来到村子里，我边跑边祷告和责备：

“啊，上帝，让她安然无事吧。噢，阿尔文，你这个小傻瓜！参加简单的跳跃项目就够了，那就足以使他满意了。你可以在下一年再参加跳高项目。阿尔文，我的可怜的、可怜的孩子。”接着又责备道：“是他的过错，全是他的过错。如果他是个有人性的家长，那就不会出事了。”