“这些人都是为我而死的，他们在家乡有妻有小，没想过丈夫父亲或儿这回离乡，是成了一坛骨灰回去。这全怪我。”

“不是我名在外，招惹太多女么？”“…呃，这也是有的，但不是重。”日九摸摸鼻，比他还尴尬。“我以为他老人家不喜你，恰是你俩像得要命，简直不能再像了。”“原来刀皇前辈也有许多红粉知己。”这可是今日最劲爆！

大厅之内，呼延宗卫整襟肃容，向国主禀报：“先前一战，有六名征王御驾的弟兄伤重不治，遗已移往偏厅。我派人向东海臬台司衙门递送文牒，打算在落日前运城去，请陛下移驾灵前。”

耿照忍不住调侃他：“这么卖师父好么？我颇替你的脑壳儿忧虑。”日九没好气地白他一，冷笑不绝。

起绕着屋梁满厅走，仰扇袖频吐大气，无奈泪不止。一只手搭上他的肩，日九弯腰吐气，扯着袖幅抹泪，片刻才拍拍耿照的手掌。

若是三五年后再去，也别指望他帮忙对付殷贼了。先前耿照请援，刀皇以“此事我和殷夫并无仇怨”为由回绝，尽日九频使，冒着脑门冒大烟的风险架屋搭桥，想让师父松，始终难以如愿。

武登庸科打诨，宁可吐秘辛，也不蹚浑，更不许徒掺和，平白送命。耿照离开朱雀大宅三天了，期间音信全无，担心盟中诸人挂念，见老人谈兴渐寡，起告辞，日九持不允。

“我识得师父时，他就是这样了，说话疯疯癫癫，没正经，但我不觉他逍遥快乐，只是努力让自己看上去如此，所以我总逗他笑。今儿听了他的故事，果然没猜错。”日九正：“师父不喜你。

少年国主像挑起百斤担，勉力直腰杆，回了鼻，尽力掩去戚容，缓缓说：“但有下回，我还是得指使他们去死、去冒险，所以儿一直很难，既上了位，也只能着脖。你也一样。”

晓得何时动。

“得了罢，你那可是穷山国，穷鬼的穷，不是琼楼玉宇的琼，摆谱呢。”耿照笑完了，低：“此贼断不能留。就算他能容我，我也容不了他，既为公，亦有私仇。”日九竖起了三指。

在你上，他看到亟摆脱的、过往的那个自己。若他最终认了办不到，就会对不起那些试图使他自由的人，如独孤弋，如七尘，甚至是密山王陶老实。但这不表示他否定你。若如此，他就不来见你了。为此你不能放弃，放弃从他手里获取协助。要怼殷贼，这是减低伤亡的最好办法。”

老人着鱼篓行，厅外阶下，呼延宗卫正拾级，抬见是神功侯，赶让至一旁，便要行礼。武登庸手一挥，与他肩而过，哼着小曲，意态闲适，迳自踅驿馆。

呼延宗卫行礼而去。白白胖胖的新国主一直等到他走远，才别过去，以袖揾，扁嘴咬牙，低声笑骂：“他妈的！就是忍不住啊，明明非亲非故的。”

穷山国的习俗是火葬，向央土官署报备后，呼延打算将尸运至城郊，架柴烧化。日九如梦初醒，低安静片刻，为忍住角烘，才又吐了几，：“知了，我随后就到。”

“你就在这儿待三天。峰级人不见你，你便将天下五翻过一遍，也找不着影儿，看我师父找了天观地隐多少年就明白。你觉得，他来找你什么？”

老渔夫搓着手起，笑容猥琐：“穷山国多久没喜事了，穷嘛。旧友相逢亦是一喜，我去钓两尾鲤鱼，晚上加菜。”日九科科直笑，师徒俩喜憨成一，果然彻彻尾是一家。

“信我他妈揍你不？”日九狠啐一，单掌扳近他的肩。“你听我师父说年轻时的事，难没发觉，他和你一样活得不开心，什么事都要揽在上，有儿快活就忍不住想惩罚自己，非要搞得很不得已似的？”“我是这样么？”耿照苦笑起来，却难反。

“我怕你死在路边啊，兄弟。要不你现在保证不去寻殷横野晦气，看他要几万两白银才和解，我回南陵给你凑去，你老兄肯吗？”

“住几天…哎呀，就住几天嘛！今日打得拆屋毁路的，天大的动静，怕到不了明天，你那些个大小姑娘就知你在这儿啦，急什么？”“必要的必要的。”

耿照反掌与他一握，两人松手撮拳，迅雷不及掩耳地轻击一记，心照不宣的微笑。“你觉我师父不待见你，这是对的，但原因你想错了。”

“多半是追究我冒名之责？”耿照苦笑。“…或让你的谎话成真。”耿照微怔，恍然之，不免疑信相参，有惊喜亦有不解。“刀皇前辈告诉你的？”“我猜的。”日九两手一摊。