常婆跪在孟安侧苦苦求。知县不想其阻了孟安供词，使人将常婆拉到一边，这才言：“孟安，汝知情不报已是大罪，现今还不一五一十更待若何？”

“这…”常婆一时为之语，须臾才支应：“这一节犯妇到未曾想到，当时一念只想治孟守礼于死地，这…”“算汝思虑不周好了…”骆文斌一抖袍袖言：“然令本县百思不得其解的是这第三条，汝既令丫鬟将有毒汤送，为何又自己端了莲羹前去呢？

而此人却低不语神颓然，显见他早已知悉个中情由，怎说与本案无关？”言罢挥手对堂外扬声：“尔等还不用刑，尚待何时？”

“不可能，你们骗我！”此情此景，小惊诧过后竟是奇怒，陡然间站起来，喝：“我是京城赵员外庶之女，因家事败落这才沦为孟府婢女。我…我我系名门本是凤鸾，不过是一时落魄，怎会是这老乞婆的女儿，你们…你们休得造谣污蔑！”

“拖了回来！”骆知县令下，自有那二人将孟安拖回掷于原，知县观其神知受惊非小，冷言问：“孟安，尔有何话讲务须详实，否则之苦旦夕便至！”

“什么？”小此一惊非同小可，杏圆睁瞪着孟安，见他言之凿凿毫不迟疑，又扭望向常婆，却见这老妇人以手掩泣不已，个中辛酸溢于言表。

常婆与孟安均知此事已无可挽回，尽皆双望向一旁呆立的丫鬟小。小初时见常婆自呈罪责，心中不免幸幸，此间见二人竟然齐齐看向自己更觉蹊跷。孟安也还算了。

“这…”此间常婆更是哑无言。骆知县接着手指堂外待受责的孟安：“此人方才说阻止汝喝下汤乃是一时心有灵动所致，并不明其中就理。然本县审汝之时，门外一乡亲，加上方氏与小皆定睛观瞧面带疑惑。

小劈手抢过，慌张张自颈上贴之解下另一块玉佩，两项对在一起竟是严丝合，当下她大惊失，扭望望一旁无一言半语之常婆，又转面看看下跪之孟安，双游离不定，中夹杂不清，喃喃：“这…

否则你百年之后，怕是…怕是连个上香之人也…”“此事老不在意，安叔你听我一言，便让我将此秘事带棺材如何？倘依得老，我便死也瞑目了！”

孟安摇叹：“小你莫要不信，当时你被孟老夫人抱走，后来常嫲嫲托我已打探清楚，便是给了赵员外女儿。那赵员外与老安人娘家修好，为求一女贴曾与老安人言及此事，是时常嫲嫲诞下一女，此事便着落在她上！”

汝曾言自略通医理，当知砒霜虽为剧毒，却需一半时辰方才起效，而是时汝未过片刻便及赶到屋外，要说为了查看情形，怕是说不通吧？”

孟安摇苦笑续：“你左内侧有一梅形胎记，因你属兔，颈上挂着半块玉兔佩，可有此事？”小登时语，急：“这…这你是怎知？”

有堂官吩咐，那二位差人自举起刑。火无情端的是无情狠辣，倘被其打上定便要开绽，孟安当下里急声叫：“大老爷且慢动手，小的有下情回禀，还望听我一言再打不迟！”

常婆似早想到此节，话音刚落便即答：“其实大少这两日不适，已少饮此汤了，而那孟守礼酒醉归来正是燥渴之时，当会饮之！”

“哦，是这样！”知县轻应一声，续问：“其二，汝自称杀人之举乃为孟方氏报受辱之仇，以解自愧疚，然在孟方氏房间杀害孟守礼，难不怕牵连无辜，使方氏遭嫌背上毒杀小叔的罪名吗？”

常婆那双中竟似有说不的怜惜与伤，更令她大惑不解，不禁纳闷：“你…你们看我什么？此事与我何？”孟安闻听此言，似了个决定般转面朝堂上，陈言：“大人，我府丫鬟小实为常嫲嫲之亲生女儿！”

“此乃常婆述与我知，她委我找寻亲生女儿，自然要将关节托，只是恁多年过去，貌特征已不足依取，只是那胎记却是抹杀不掉。且那另外半块玉佩尚在我这里！”说着孟安自怀中取一块红绳系着的佩。

“是！”孟安抹了一把额角冷汗，斜偷瞥，却未立即说话。“不可！此事万不可说！”一旁常婆跪爬数步惊悸。孟安苦着脸望向她，言：“常嫲嫲，此时此地我再难隐瞒，且嫲嫲时日无多，说句不中听的，也是该当她认祖归宗之时了。

“胡说，纯属胡说，你们…你们存心毁我！”小怎肯接受，大喝不止。“此间孟府已然无存，什么名份有何重要，我作甚要毁你？”

，为何汝不怕误伤孟方氏命呢？”