“还剩多久呢……”她喃喃自语，声音轻得像叹息，消弭在寂静里。

尤金妮亚收回脚，仿佛只是拂去一粒尘埃。她转，赤的足踝上金链轻响，神情恢复了那在上的平静，甚至带着一丝疲惫，缓缓走了寂静得可怕的大殿。

“呃啊——！”

西莉亚目光未动，只是微微颔首，声音清冷如泉：“职责所在，队长大人。山脉危机四伏，捕捉活，谨慎为上。”

“西莉亚副队长，”古斯塔夫开，声音带着骑士长年号令惯有的浑厚，却又掺着一丝刻意放的黏腻，“再有半日路程，就能抵达银辉城了。此次任务，还要多仰赖你对苍灵山脉的‘了解’。” 他将“了解”二字咬得稍重，意有所指。

跟在两人后的五名女骑士，都是团内挑细选的好手，实力均在四阶上下。她们沉默地骑行，但团长与副团长之间微妙的对话氛围，让这些锐的战士都下意识地保持了更远的距离。

“圣女殿下谋远虑，自有安排。”西莉亚的声音依旧平稳，听不波澜，“我等只需履行使命。”

空华丽的房间内，只剩下她一人。那层圣洁傲的面瞬间剥落，小的躯陷柔的座椅里，显得格外孤寂。她抬起手，怔怔地看着自己白皙纤细小脚，灿金的眸中，璀璨的十字星光芒微微黯淡，浮现远超她外貌年龄的忧愁与疲惫。

西莉亚骑在一匹通雪白的战上，银白的轻型圣铠在日光下转着冷冽的光泽。甲的分被刻意锻造得格外宽阔，却仍被那惊人的饱满弧度撑得绷，每一次背的颠簸都会引来铠甲接细微的金属声。她背脊得笔直，铂金的长发在脑后束成一丝不苟的尾，唯有几缕碎发拂过她线条清晰的下颌。天蓝的眸平静地注视着前方路的尽，那里，银辉城耸的城墙廓已在天际线上隐约可见。

窗外的圣光透过彩窗，在她上投下斑驳陆离的光影，却温不了丝毫。

“西莉亚……”

“连同我的那一份……一起……”

他的话像一细针，轻轻刺西莉亚看似无懈可击的铠甲隙。她握着缰绳的手指几不可察地收了一瞬。

她的左侧，并行着一匹更为雄壮的黑，背上是一位材大的中年男。他并未穿着全板甲，而是一装饰繁复的黄金锁甲，外罩绣有圣焰纹章的猩红披风。他的脸算得上英俊，但窝陷，看人时总带着一评估猎般的打量。此刻，那目光正若有若无地落在西莉亚因颠簸而微微颤动的甲弧线上。

“收望而成长……”古斯塔夫咂摸着这个词，中闪过一丝异样的光芒，“倒是与某些异端的理论不谋而合。教廷层认为，此若大规模繁衍，可能侵蚀生灵心智，动摇信仰基，甚至……诱发不可控的事端。活捉样本，查明其本源与弱，确为当务之急。”他顿了顿，看向西莉亚，“这也是为何需要你，西莉亚。圣女殿下特意调，你对苍灵山脉的地形与能量动有‘异于常人的知’。此次捕捉行动，地形侦察与陷阱布置，需仰

裁决小队队长，古斯塔夫·铁棘。

修女闷哼一声，竟被踹得凌空飞起，划过一个短短的弧线，重重摔在几米外的地面上，如泥，只是双仍在无意识地开合痉挛。

西莉亚微微侧首，日光在她铂金的睫上跃。“是的，队长大人。据银辉城前哨与数支受创商队回报，苍灵山脉南麓近期现一前所未见的化植。其形态似，能释放有烈情与致幻效能的粉雾，并能收生在亢奋状态下逸散的生命能量与神波动，据信以此成长化。因其特，教廷内暂命名为‘念之’，归档为‘需急理的堕落之’。”

他刻意用了“副团长阁下”这个稍显疏远却合乎规矩的称呼，提醒着两人如今职务上的关系。

其中一名较为年轻、留着褐短发的女骑士忍不住小声对同伴嘀咕：“听说……西莉亚大人以前是圣女殿下唯一的亲卫？怎么……”

“把她带圣堂，‘洗礼’。”

————————

最后的话语，消散在无人听闻的空气中，只留下满室清冷。

她的汇报清晰、冷静，不带任何个人情，就像在背诵经文。

“谨慎自然是要谨慎的。”古斯塔夫笑了笑，“只是没想到，圣女殿下竟舍得将你这位‘圣盾’从边调开，派来执行这等外勤任务。看来，殿下对你我此行，寄予厚望啊。”

尤金妮亚不再看她，只是在她被骑士架起胳膊拖走前，抬起脚，用足跟对着她那仍在搐淌的小腹，看似随意地一蹬。

甲胄铿锵。

“洗礼”二字被她咬得极轻，厌恶之毫不掩饰，像是提到这个词便让她恶心似的，但却让地上那癫狂的修女浑一僵，中闪过一丝混杂着恐惧与兴奋的神。

“殿下的智慧与慈悲，非我等所能妄加揣度。”西莉亚的声音平直，像在陈述教义，“神眷之族的命运，自有圣光指引。”她巧妙地避开了关于血脉的直接回应，将话题引向信仰层面。所谓神眷之族便是光翼族，在圣光教义中光翼族是女神的传话人，是来自上天的使者，神圣而不可侵犯。

回到专属的起居室，屏退所有侍从。

古斯塔夫轻笑一声，那笑声在燥的空气中显得有些刺耳。“圣光指引……自然如此。”他话锋一转，似乎放弃了继续究那个话题，但目光却更加骨地扫过她被铠甲包裹的腰曲线。“说起指引，此次任务的卷宗，副团长阁下想必已详阅？关于那‘堕落之’的描述，倒是颇为……奇特。”

西莉亚天蓝的眸掠过一丝极寒的冷意，但她的表情未曾有半分动摇，仿佛古斯塔夫话语中潜藏的暗只是拂过铠甲的微风。她很清楚，这位以铁腕和野心闻名的裁决骑士团团长，此行裁决英小队的队长，对光翼族的秘辛所知有限，更多的是一捕风捉影的试探，以及对她这位前圣女亲卫、现下属那份令人不快的掌控。

通往银辉城的宽阔商被午后的光晒得有些发白，蹄踏起燥的尘土，在队伍后方拉一浅浅的烟痕。

她的同伴，一位面容沉稳的老兵，立刻用神制止了她，压低声音：“噤声。那不是我们能议论的。” 目光却也不由自主地瞥向西莉亚却莫名透着一丝孤寂的背影。

“一定要活下去啊……”

古斯塔夫仿佛没听到后面的窃窃私语，继续：“是啊，殿下总是……人意料。”他顿了顿，状似随意地慨，“神圣的光翼族，血脉凋零至此，纯血仅余殿下一人，唉……” 他恰到好地止住叹息，留白中充满了暗示。