“‘好样的’一直是我的理想。”他冷淡地说，并冲门对我了一个“请”的手势。我从他的办公室走了去。

“唉，可我却不得不用这方式…你可以在问候希尔斯时提一下我的名字，可却不要对其他人透消息。”

“没有。我只能看他是男人还是女人，是有人还是白人。但我却清楚地看见了克里斯，因为我们的车开得非常慢，只有时速十五公里。”

“好的，不过，我是他的调查人，跟我说也一样。”

“谢谢你的欣赏。你那天都看到了什么？”

他开车沿着海滨大前行，正要转弯到乔治大街上时，看见一辆旅行车正从博罗大街往乔治大街转弯。“哈罗德·克里斯坐在前排的座位上。”

“可能是吧。坦白地说，黑勒先生，我不敢确定。我没有注意到车牌号码，当时本没想到要注意。”

他的发是黑的，规整地向后梳着。他的嘴冷静地抿着，卡其布制服上毫无瑕疵和褶皱。他充满力量和自信的言行，让人不由得想去毫无异议地去执行他的任何命令。

“没有，另一个人在驾驶。”

“希尔斯上尉？”

“因为我看到的事对被告有重要影响，而且，伸张正义也是我的职责。还有，我对那些国人主的愚蠢的调查研究技术非常不信任…这不是针对你，先生。”

他温和地笑了“我从上小学起就认识哈罗德，我了解他所有的人生路和他的财产。”他平静却有力度地清晰阐明了所说的每一个字：“那是哈罗德。确实是他。午夜刚过，在拿市区。”

“坦率地说，我更想和黑格斯先生亲自谈谈。”

“你没看清那个人吗？”

“黑勒先生，”我往门外走到一半时，他在后轻声地召唤我“在你走之前，去拜访一下希尔斯上尉吧。”

他了，睛在眉下闪了一光芒“我接受你的提议。”他往椅上靠了靠。他的后，窗敞开着，风拂着木棉树，发了唰唰的声响。“那天晚上，我离开警察局时，只差几分钟就是午夜了。天上下着小雨，一场暴风雨刚刚袭击过这个小岛。”

“你是内森·黑勒，一个侦探。”他说。

“克里斯没开车吗？”

“你是在骗我吧！”

“为什么这么说？”

“克里斯确实有一辆旅行车，”我说“事实上，他声称，那天晚上那辆旅行车一直和他一起呆在西苑。那辆旅行车是他的吗？”

“他在楼下大厅里的第二个门。他主通，我想他在谋杀案发生的那天晚上看到了一些有趣儿的事。”

“但你非常确定那是克里斯？”

他仔细考虑着，而后说：“好吧，我会考虑你的建议的。”

“可有些却是你能的。我认为在谋杀过程中使用了汽油或者是火。火很难追踪，那是上一次世界大战的纪念品，到都有。可汽油在像这样的小岛上却很罕见，除了某些地方，例如那些飞机场。如果我得不到检查的许可，你可以去检查。”

他笑了，虽然只是一个浅浅的微笑，却终于让我知了他还有牙齿。“你一都不虚伪，非常讨人喜，黑勒先生。”地呆板地说。

令我到惊讶的是，他竟然笑了。那不是发自内心的开怀而笑，而是捉着嘴的压抑的笑容。但他的的确确是笑了。

“你是希尔斯上尉。”我说“在谋杀案发生的那天晚上，你看到了一些很有意思的事。”

我笑了“上校，你是给了我一个秘密消息吗？”

“我是看到了一些东西，”他说“确实看到了。可我能希望你对此些什么呢，黑勒先生。告诉黑格斯先生，我愿意为被告作证。”

犬“我所能的实在有限。”

希尔斯正在他的办公室里，他的办公室和上校的一样简单，只是多了几张地图，用钉钉在墙上，地图是巡逻区域分类的。他很快就看见了我。

“嘿，正是这些蠢东西使得国警察被大家称作‘家伙’。”

“请放心。”我说“你真是好样的，上校。”

“把门关上。”他说。我关上了门。他是一个典型的英国人，而黑的眉像一笔画成的，下面却长了一双灰蓝的小睛。希尔斯从他的办公桌后站了起来，对我伸了手，我们握了握手。他坐下了，并示意我也坐下。

“那他正要往哪儿走呢？”

“我向你保证我没有。当我们两车错时。恰好是在明亮的路灯下——就是政府现在在海滨大安装的那新款式。”