第四章

我走到她跟前，瞥一yan她的速描簿。

她画的是一幢房子的古代浮雕残缺不全的正面墙。

“我很喜huan。”我说“您chu售吗？我想把它带走作为这个广场的纪念。”

她抬起tou来。她的yan睛和睫mao都是shen暗的颜se。

“这只不过是一个习作。”她回答说。她的英语相当纯正。

“十mei元行吗？”

她朗声笑着，louchu洁白mei丽的牙齿。

“三mei元就已经太多了！”

我递给她五mei元。她把画从写生簿上撕下卷好。

“十五年以后就会有人在拍卖时为这幅画chu一笔大价钱。”我说“一幅早期的作品，作者是…”

“黛莎-达索斯托希乌斯。”她笑着回答“说这个姓氏的时候可得小心！别把she2tou绕折了！”

“我会多练练的。”我惋惜地说“不过我怕没必要了，我ma上就要离开了。”

“一路顺风，拉弗特先生！”说着，她把我的五mei元sai进她衬衣xiong前的兜里。

那男子递给菲尔一只松ruan的手。

“我是雷蒙德-杰克逊。”他说“您请坐！不知我有没有弄错？您是联bang调查局的官员？”

“没错，杰克逊先生！您向市警察局报告莉莎-富兰克林小姐失踪。您的报告转到联bang调查局，因为市警察局认为可能是绑架。绑架案应由联bang调查局chu1理。”

雷蒙德-杰克逊的模样与菲尔的想像不同。他约摸60岁，白发，中等shen材。chun上蓄着一撇小胡子，比tou发颜seshen暗，因此看起来像是染过的。他说话时，带着咝咝的声音，兴许是他dai一口假牙有困难。

“是啊，莉莎没有践约，我gan到十分惊讶。我给她家打电话，没有人接。我们跟一位显要客hu有一个至关jin要的会谈。”他展开双臂，端起肩膀。

“没有莉莎，在很多方面我就独木难支。她chu售我们的设计，制作时装公司在我的杂志刊登的广告。本来我只guan进口业务。杂志由莉莎负责。”

“您进口什么？”

“带有民间传统艺术贴边的欧洲纺织品。”他的脸上显chu光彩。“公司虽然规模不大，可效益不错。我购进在某些国家受huan迎的服装，价格十分低廉，而在纽约这个地方社jiao界的晚会上这些服装却是最新liu行的热门。”

“您在什么地方购买？”

“在价廉wumei的国家。希腊、土耳其、西西里。也在东方集团国家。十字hua刺绣的保加利亚女衬衣就很抢手。”他突然打断自己的话。“嗬，我的天，我尽扯些什么？请您原谅，调查员！我既然整个上午通过电话都没有找到她，我就开车直接上她住所去。她在格林威治村有一幢小房子，她跟…”他吞吞吐吐地没有讲下去。

“…跟杰拉尔德-拉弗特住在一起。”菲尔补充dao“这我们已经知dao。”

“那就更好。我到市警察局去请求打开宅门。没有任何迹像表明莉莎和她的男友一起chu门旅行了。我决定刊载正式的寻人启事，尤其是因为杰拉尔德-拉弗特…，”杰克逊寻找着恰当的词语“…因为拉弗特的过去始终让我忐忑不安。”

“关于他的过去您知dao多少？”

“他曾替一个诈骗黑帮干。这个黑帮企图从各个店家敲诈保护费，如果某家店主不愿给，他的店就会被糟踏得一塌糊涂。拉弗特曾两次由于这类犯罪而被送上法ting。他之所以没有受到惩罚，是因为证人受到恐吓后收回了证词。”

“这个黑帮勒索哪一类商店？”

“第五和第七大dao上的时装商店。”他回答dao，菲尔再一次gan到他的迟疑。

“拉弗特在您的bu门工作，杰克逊先生。莉莎-富兰克林和拉弗特是在什么时候结识的？”

“在最后的一次对拉弗特提chu诉讼的时候。在被勒索的公司中有我们的一些客hu。莉莎很自然就对这次诉讼gan到兴趣。无罪释放后，她就开始与杰拉尔德-拉弗特接chu2。她发现他ju有绘画的天份，于是…”他耸耸肩。“两个人都年轻，于是便相爱了。拉弗特脱离了黑帮生涯。至少看起来是这样。”

“拉弗特当时是在谁手下干？帮主是谁？”

“我不清楚，调查员。在我跟他可数的几次见面中，从没有谈起过他的过去。”

“您听说过‘小青年’这个称呼吗？”

杰克逊困惑不解地瞅着菲尔。“我不明白您提这个问题是什么意思。几乎每一位mei国父亲都guan自己的儿子叫‘小青年’。”

“您有儿子吗，杰克逊先生？”

“我的儿子三年前在佛罗里达因车祸死亡。”

“我很抱歉，先生。”

“我可以提个问题吗，调查员？为什么您要寻找某个特定的‘小青年’？”

“我们接到失