司机把租车驶漂里。当我回过去时，我看见帕拉斯的拉克达车尾随着我们。嘿，你瞧…我不觉冷笑一声。

“不错，朋友！”

他微笑着，那么和蔼，那么真诚，似乎我们从小就是在沙箱里一起玩耍的。

“您伤了我的心，先生！”

“您也不愿意在我家住吗，拉弗特先生？”帕拉斯问。

到底为什么纽约的那个陌生人要迫杰拉尔德-拉弗特这个活儿？如果一切都组织得、准备得完无缺的话，那么为什么他不亲自办理这宗易？为什么他要拿这五百万元冒险，并且绑架一个女人，如果他能省去这些麻烦自己乘飞机前往的话？

危险从何开始？从阿-帕拉斯这里就已经开始了吗？

“到市中心！”

“希腊人？”

下一位，请！”

“真太了！您愿意告诉我您的姓名吗？”

我们认为金属片只不过是起加固作用，并没有赋予这些金属片什么特殊的义。显然现在这些东西又起到了识别的作用。

“继续行程？”我惊奇地问“去哪儿？”

他脸上的笑容顿时消失了。“为什么，拉弗特先生？”

这件事有生命危险。

“您在哪只箱里放着那些不能让海关查来的贵重品呢，拉弗特先生？”阿-帕拉斯问。

“我的车！”

上述三个问题，只有一个十分简单的答案。

“我乘租车。”

我提着箱走大厅。刚才让我走四号通的那个人像从地里窜来似的，又第二次现在我边。

我一开始就估计到他类似一个条客。他满香味儿，两只手上着绿绿的戒指。一颗钻石的领带别针，随着他的某些活动而闪闪发光，宛如为航船导向的灯标。

这条至理名言是不是也适合于阿-帕拉斯？我决定小心为妙。

“租车在什么地方？”我问行李员。这几个英语字儿他都懂，于是用两个指打个呼哨，立即就有一辆租车应声疾驰而来。

“汽车上的车灯光愈多，脑瓜里的智慧光愈少。”

“我告诉您一家饭店，先生。您会满意的。”阿-帕拉斯一直跟着我们到市中心。我们缓缓驶过一条两侧楼林立的大街。一块黄铜招牌映我的帘。上面的希腊文我连一个字母也看不明白，可还有英文：希联合银行。

我们离开接待大厅。骄似火，空气颤动。我环视四周，卫城上的座座白庙宇从这里却一无所见。

“我的车在。我希望您在继续行程前在雅典度过的三天时间里能作为我的客人。我不乏寻作乐的兴。我开了一家小夜总会作为我的副业，它在顾客中名声不错。没有一个姑娘超过二十五岁。”

“阿-帕拉斯。”

行李员替我装上箱。

“请您给我介绍一家好饭店！”我建议说。

他摆一副好像我的不信任真的使他心碎似的面孔。

“迎您到希腊来，拉弗特先生。您对我们的组织工作印象怎么样？”

“凭您的箱，拉弗特先生。一名男，手提一只黑鳄鱼箱，箱盖上有两个长方形金属片。我相信不会有第二只箱有这些特征。”

“我的任务是把您带过海关，送到船上。不过‘伊拉克利翁’号船要在星期五才停靠比雷埃夫斯。”

如果我不把箱带在边，放在跟前，对于帕拉斯先生和任何一个歹徒就会失去割断我咙的诱惑。这样想着，我就拍拍司机的肩膀。

“请您问租车司机！”他声喊，拉开他的车门，一坐到驾驶座上。

难我太过分了？在最糟糕的情况下我会找到帕拉斯和他的夜总会的。我跨租车。

“对，不过母亲是国人，因此才有这个名字。”

“我真到奇怪。您凭什么认我的？”

“我们那儿的规矩是不跨上他人提供的车。一个人不能使另外一方到麻烦。”

“您要找一家饭店吗，先生？”司机用结结的英语问。

我到有了希望。如果在国的和欧洲这里的易伙伴之间没有换过照片或转人外貌特征描绘之类的东西，如果只凭这只箱作为确认手段，那么就存在着一机遇，我可以把杰拉尔德-拉弗特的角一直扮演到底，这确实不错。

“我想到这家银行去一

帕拉斯指着一辆拉古达车说。车上另加了许多车灯，使我不由得想起一位警同事的格言：

他朝一个行李员招招手。