挤眼睛“他在展示怒火、勇气和想象力。”

“我没有。”他说，我几乎要为他的语言功力大长而惊叹了。

“你当然没有，”我放低声音对他说“但我们得对你妈妈那么说，不然她会担心。”

“我的老天爷，”丽塔说“我不管你们俩了。去外面玩儿吧，孩子们。”

“我们想和德克斯特玩儿。”阿斯特撅着嘴说。

“我过几分钟就来。”我说。

“你最好快点。”她恶狠狠地说。他们消失在通往后院的过道尽头。他们走后，我深深地吸了口气，庆幸那平白无故而恶毒的攻击终于暂时过去了。当然，我本应该知道这事会发生。

“到这边来。”丽塔拉着我的手坐到沙发上。“文斯刚来过电话。”她说。

“是吗？”我说，想到他可能会对丽塔说什么，我突然感觉到危险袭来“他说什么了？”

她摇摇头：“他挺神秘。他说我们一谈完就马上告诉他。我问他要谈些什么，他却不肯说，只说你会告诉我。”

我使劲忍着没又说一遍那句白痴般的过场白“是吗”老实说，我承认我的脑子已经成了一锅粥，一边吓得想找个地方藏起来，一边想着逃走之前得提着我的一小口袋玩具去拜会一下文斯。但在我能做出清醒的选择之前，丽塔继续说：“说实在的，德克斯特，你能有像文斯这样的朋友真幸运。他特别重视做伴郎这个任务，而且他的品位相当好。”

“还相当贵。”我答道，差一点又说出那个近乎丢脸的“是吗”可这话刚一出口，我就意识到错得更离谱，因为丽塔整个人都像圣诞树那样神采飞扬起来。

“真的吗？”她说“噢，我觉得他像。我是说，品位和价钱往往是如影相随的，不是吗？一般都是一分钱一分货。”

“是，但问题在于你得付多少钱。”我说。

“付什么？”丽塔说。然后我就卡住了。

“啊，”我说“文斯有这个离奇的想法，他想让我们用他的‘南方海岸名厨’，那家伙非常贵，是给很多名人聚会一类的场合做宴会的。”

丽塔拍了一下巴掌，手停在下颌，一脸的开心表情。“不会是曼尼·波尔克吧！”她喊道。“文斯认得曼尼·波尔克？”

说到这里，一切已经见了分晓，但不屈不挠的德克斯特不会不战而败，哪怕自己已经奄奄一息。“我说没说过他很贵？”我带着希望说。

“噢，德克斯特，你不能在这种时候担心钱的事情。”她说。

“我能。我担心呢。”

“可是如果能请到曼尼·波尔克，就不该计较钱。”她说，声音里有种让人讶异的惊讶。我以前可没听见过她这样，除了她对科迪和阿斯特生气的时候。