李香君心里一沉，脚下发，一下跌坐在桥面上，脑里一片空白。正巧，这时当年为李香君教曲的师傅苏昆生路过长板桥，无意中发现了坐在地上发傻的李香君，连忙将她扶起，才知她已无可去，便带着她随逃难的人，奔往苏州。

李香君一脚、低一脚地向秦淮河畔走去，只见到火光冲天，夜空映得一片血红。

苏昆生是个古的人，见李香君痛不生，他等局势稍微平静一些，就返回南京打听侯方域的消息。

在苏昆生北上不久，李香君开始咯血，病情一日重于一日，终于气息难继。弥留之际，她挣扎着让卞玉京为自己剪下一绺青丝，小心翼翼地用红绫包好，再把它绑在比生命还珍贵的桃扇上，然后给卞玉京，请她转给侯方域，并留下遗言说：“公当为大明守节，勿事异族，妾于九泉之下铭记公厚。”侯方域得到苏昆生送来的消息，立刻启程，赶往苏州。

带着无限的眷念和遗憾，李香君了皇，怀里抱着那把鲜血写成的桃扇。

见到好友逃难至此，卞玉京情收留了李香君在小院住下，并请来名医为她诊治。几经诊察，才知李香君患的是肺痨，这病在当时是无藥治的，只能滋养调理，勉延续着生命。

可惜，当他来到卞玉京的小院，李香君已于前夜咽下了最后一气，只给他留下一片挚情，令他心伤绝。（人生自古空遗恨，多情总是无情终；好一个凄凉的故事呀！为什么总是悲剧结局？是社会必然结果？）

不久后，清兵攻下扬州，直南京，弘光帝闻风而逃，最终被将劫持献给了清军，随后南京城不攻自破。

李香君本人又生得小玲珑，冰肌玉肤，清丽可人，当时被称为“香扇坠儿”她因艺双绝，为当时的达官所艳羡和追逐，但她却有一定思想，在政治上也自己的主见，站在当时复社文人一边，与他们往甚密，对候方域则钟情不贰，对那些庸俗的官僚不兴趣。李香君的心只属于侯方域一个人了。苦命鸳鸯的命运只有这样的下场了。

见此情景，苏昆生心中痛惜之极，自愿提要北上商丘，为一对有情人传递消息。

李香君在苏昆生的照顾下来到苏州，由于一路颠波劳苦，神上又极度悲伤，她已染重病。苏州情况还比较平静，几经周折，李香君找到了昔日好友卞玉京。卞玉京原本也是秦淮名，与李香君情甚好，两年前她迁居苏州，在虎丘的山塘置下一座清雅的小院。

病中的李香君地思念着侯郎，她日夜捧着那把血染的桃扇，回忆着侯郎的音容笑貌，泪浸透了衣襟。

其实，这天夜里侯方域也正在南京城里，他是在扬州兵败后脱返回南京的。到达时正逢清兵肆屠城，他心里焦急地挂牵着李香君的安危，火烧火燎地赶到秦淮河边，却看到媚香楼燃成一团烈焰，熟悉的人一个也没见着。他在媚香楼附近徘徊寻找了整整一夜，却没能见到李香君的影；其实那时李香君就坐在离媚香楼仅有一箭之遥的长板桥上，无奈老天戏人，偏偏没让他俩相遇。

好不容易来到长板桥上，站在桥，向媚香楼方向望去却发现媚香楼也已隐一片火海之中。

经多方探问，证实了侯方域曾在南京寻找过李香君，了无结果之后，失望地回老家商丘去了。

苏昆生得到消息后立刻赶到苏州告诉了李香君，李香君倦卧病榻，一副憔悴虚弱的可怜模样。

南京城破之时，李香君随着一些人趁夜逃了“牢笼”市街上已是一片混，清兵烧杀抢掠，难民四逃窜。