“唉呀呀，汤兄！想不到你真的来了，失迎，失迎啊！”王老爷，也就是徽商总会的会长王维和，也离开席位朝那个胖，也就是所谓的汤会长迎了上去。

“刘大人？”德微微笑着，把询问的目光投向了厅外。没多会儿，就看到一个略显胖，留着一撇小胡的人一溜小跑的冲了大厅，一边急步朝首席这边走着，一边朝大笑着朝“王老爷”拱手：

不过，这还没到！

…

“王会长，怎么了？”德问。

“没什么，王会长尽去迎就是了！只是…这来的是什么人啊？”德笑问。

“不敢，不敢，王某谢谢大家！”这么多人的面“王老爷”就算暂时不想喝酒也得喝了。所以，他一而尽！

…

“这个…禀大人，来的是江宁织造曹寅曹大人的公！”王维和垂首答。

果然，这个人直接跑到首席，也不其他人，对着王维和就是一阵耳语！然后，先到的几个客人就看到王维和和刚才听到德到来时一样，一下站了起来。

“这位是…”本来，汤继和“刘大人”是应当分坐在王维和左右首第一位的，可是，现在王维和的左首第一位是被德占着。而且德一便服，还不起相迎。如引托大，汤继和“刘大人”都到了一阵不悦。

可是，其他席位上都是觥筹错，首席上却突然静了下来！于是，看到这个情况的人立即也静了下来，然后，这情况就连锁着反应了下去，很快，整个大厅都静了下来，而且正有向厅外院里蔓延的趋势。

“不错不错，汤会长这话说得有理。王会长过寿，我等又岂敢不来？”汤胖之后，一外穿四品服的官员也大笑着走了来，一边走，还一边朝旁边的一些客人拱手，显是这些商人的老相识了。

…

“不敢，小姓！两位，请坐！”抢在王维和声之前，德笑呵呵地对两人说。

“寿宴待会儿就正式开始，请大家先随意！”“王老爷”喝完酒之后，次席上立即就有人站起来朝大厅里的人说，使大厅里又很快恢复了闹。德看着这个人的相貌跟边这位王老爷很像，估计是王家的第二辈。

“这是怎么了？来来来，大家都敬咱们王会长一杯，祝他老人家寿比南山！”场面有些尴尬。这并不是德想要的，所以，微一怔神之后，他就站起来，朝那位“王老爷”举起了酒杯。而在他的带动下，首席上的其他人和大厅内的人也纷纷站了起来，同时，这些人也都举起了酒杯。

“姓…？”汤继是大商人，不是莽撞之徒，正要想一下哪里有个姓的大商家能来的时候，他边的刘大人已经想到了王维和刚才给的。能让王维和对自己使警告，还姓？…“刘大人”咽了唾沫，也不汤继还要想，慌忙拉着他坐到了王维和的右首，同时，还不忘小心翼翼地对德拱手作揖。

“唉呀，刘大人，有失远迎，有失远迎啊！”王维和一边朝那个“刘大人”拱手，一边使了个，珠朝上翻了翻，示意这个“刘大人”小心！由于他是向外迎客，背对着德，所以，德并没有看到。

“哦！…”德了，没有再往下说。

“还未知汤会长，还有这位刘大人是…”德看两个人坐下，又笑呵呵的问。

“不敢劳大人动问。下官是本省粮刘应夏，本来今天是想先去拜见抚台大人的，谁知到了衙门才知大人不在，又正好碰上来给王会长祝寿的汤会长，这就跟着一起来了。…汤会长是扬州商会的会长。”刘应夏恭恭敬敬地答。

大厅里的场面刚刚恢复过来，首席上的人还没有找到话题，就又听到外面有人大声唱名。

“两位，请坐！”客气了一阵，王维和把汤继和那位姓刘的四品官员让到了首席，首席上的其他客人也大都站起来以示相迎。不过，德当然不会站起来，他只是悠然自得的坐在那里，微笑看着两个新来的客人。

“大人，这实在是有些失礼！王某恐怕要去迎一个人，不能…”王维和的表情有些为难。

“刘大人、汤会长到！”

“维和兄你这是什么话？你过寿，我汤继岂敢不来？”汤胖笑。

“哈哈哈，维和兄，好久不见。汤某没有来迟吧？”

德又带敬了王维和几杯之后，一名穿着不错的，大约是属于总一级的家伙急急忙忙的冲了大厅。…这情形让首席的几个人又是一阵心！刚才外面来报德驾到的时候，就是这么一副场景。

首席的气氛愈加沉重！