葛尔泰见这个傻大瓜你要是不把话说明白，他的脑袋就永远不会转弯，随后有低声补充：“皇上已经查薛碧贞留在贤弟边的那件事了！”

“没有不透风的墙，信上说，巡抚衙门里一个曾经参与其中的衙役招供来的，主要也是廖光州那个瘪独下手太狠，那个衙役熬不住了，全招了来。”

“他的，早知老当初就该把他们都杀光，以除后患。”宋二虎忍不住咬牙切齿地。现在说什么都晚了，事情已经发生了，后悔也来不及了。

嘉庆帝再次陷失望绝望痛苦当中，一火没抗住，随即病倒在康襄城，随伺候的老太监廖光州一见皇上重病，忙通知康襄城巡抚喻庆丰将皇上送到河行疗养。

葛尔泰望了一默不作声的刘铭祺，转朝宋二虎低声回：“嘉庆皇上近几日回！”

果然不廖光州所料，后来廖光州又在望楼一位老女的上找到了当初刘铭祺不惜重金为薛碧贞赎之事。猜的没错，薛碧贞的下落只有刘铭祺一个人知，肯定是被他暗中保护起来了。

“是福不是祸，是祸躲不过，也许皇上知此事后，并不一定会为了一个女儿而对贤弟怎么样，毕竟贤弟是他的应梦贤臣，为大清锄，为大清立才，为大清的繁荣昌盛都立下了汗功劳。大清上至皇上下至百姓谁人不知，谁人不晓。皇上就算是再喜薛碧贞也不会翻脸无情对兄弟下黑手吧！”葛尔泰不服气的发言。

廖光州则继续留下来寻查薛碧贞的下落，嘉庆帝一走，这老太监的坏就全冒来了，什么招狠他用什么招，手段毒辣的不得了。廖光州自打派郑公公等大内侍卫来外查探薛碧贞下落，大半年均唯有他们任何生死消息，当初他就怀疑康襄城有问题，这回他势要将此事查他个落石不可。

廖光州查实这一切后，立即赶到河行向嘉庆帝汇报，嘉庆帝一听，喜望外的同时也是气得不得了，既然刘铭祺明知薛碧贞的下落，却不向自己禀明，害得自己亲自跑到康襄城来，真是无法无天，目无君主。

“他回就回来贝，关咱么事啊！”宋二虎嘴一咧，将熊掌厚的大手在众人的面前一挥，不以为然地。

那嘉庆此时已经知他的所作所为，那还指不定怎么恨呢！嘉庆帝乃一国之君，怎能容得下刘铭祺抢了她的至，报复那是肯定的。

话说嘉庆帝离京来到康襄城后，很快便查明曾在望楼呆过一年多的赛嫦娥便是薛碧贞本人的消息，拿画像让见过她的人指认，果然分毫不差。

尽康襄城巡抚喻庆丰在其间极力阻止，也斗不过廖光州的险手段，最后在廖光州的威利诱之下，一个胆小怕死的衙役和盘托当年刘铭祺铲除郑公公一人等的实情。

刘铭祺额上落下大颗的冷汗珠，心中要说不担心害怕那是假的，只一个傅全有就差让他把命都送掉了，这又回来了个嘉庆帝，更可况这个君叫臣死臣不得不死的大清王朝，胳膊又怎能掰过大呢！

“葛大人说的对！皇上不会那么不仗义的！”施飞虎也十分肯定地。

廖光州把巡抚衙门的衙役统统审了一遍，因为他已然重怀疑上了上任巡抚刘铭祺，因为只有他有这么大的胆，敢暗中杀死大内侍卫。要是薛碧贞跟他挂上边，廖光州就算是掐住了刘铭祺的命门，随时可以摆布纵他，随时都可以置他于死地。因为他清楚嘉庆帝对薛碧贞看得比江山还重，别说刘铭祺现在红的不得了，而且还是皇上边的应梦贤臣，照样把他拉下。

“他怎么知的？那些人不都被咱们给灭了吗？”宋二虎一脸茫然地问。

…

唯独不识字的宋二虎有些着急，看众人的脸沉，却不知发生了何事，急着问：“葛大人，什么事了啊？快说说吧！”

“他仗义也好，不仗义也罢，总之伴君如伴虎，防人之心不可无啊！”　事到临，也只有着走一步看一步了，刘铭祺长叹一气，黯然：“来人啊，通知满朝文武，好皇上回前的迎接工作。”

来了神的嘉庆帝随后又发起愁来，愁什么呢！在他来之前，薛碧贞便被别人重金替他赎了，从此又下落不明，踪迹皆无。而当初那个老鸨因狠狠地赚了一大笔后，举家搬迁至江南，一时半会儿很难查她的下落。

嘉庆帝随即返回京城，要找刘铭祺查明真相。