嘉庆帝一听，立刻来了神，促：“卿快说，快说？”

刘铭祺话锋一转：“微臣以为，当今我朝大弊在于官员们醉生梦死，因循怠玩，致使政务拖沓，更有不务正业者居多。明朝曾是宰相、太监共天下，窃权政，朝中大臣敢怒不敢言，使明室由盛而衰。本朝却是与胥吏共天下，营私舞弊，乃至多年未被发觉，形成大案，又无一不是由众官员怠政渎职造成。”

刘铭祺见嘉庆帝让他给忽悠的一愣愣的，心里怪的，原来蒙人也好玩的，他不急不忙地伸手端起皇帝御用的金黄玉茶碗，喝了两雨前龙井，清了清嗓，接着卖：“厨烹小鲜时用上了治大国的态度和心思，那就是一个好厨了。所以治理大国的最境界就是为一国之君的皇上更要能牢牢把握住全局，小心翼翼地掌握火候罢了。在这个烹制的过程中不能或缺的就是油盐酱醋，各调料上百，这些调料五八门，都是治国不可缺少的人才栋梁，而下本朝的这些调料都已变质，怎能烹制一的小鲜呢？”

刘铭祺忽然一副貌岸然的教授状，昂着，满脸洋溢着志满意得的神态，讪讪：“自古贤者上，庸者下，凡无才无能的官员一律罢免，绝不姑息迁就。大清下碌碌无为的官元十之八九，他们不但是吃着拿着大清的俸禄，更是大肆敛财，中饱私，如之不除，后患无穷。微臣建议资建立一所大清等学府，将天下的贤能之士尽收在此，着力重

嘉庆帝颇有自知之明，苦笑着摆摆手，向他问：“依卿看，朕当如何置？”

刘铭祺很有自信地起颔首：“臣有一法，可解皇上的油盐酱醋之所需。”

也许是于他是嘉庆帝梦中应梦贤臣的缘故吧！嘉庆帝不但未生怪罪之念，而且洗耳恭听，报着愿闻其详的态度，：“卿继续说下去？”

刘铭祺微微一笑，：“皇上圣明！”

嘉庆帝面一丝苦恼：“可是巧妇难无米之炊，更何况朕这个手艺不的厨呢！”

刘铭祺拱手恭维：“皇上英明神武，不亚于康熙、雍正，乾隆几辈皇帝的盛世之能，更是天下百姓敬仰的勤政皇帝，只可惜再稳固的江山若没有中砥的支持也不能永保盛世。”

嘉庆帝面黯然，神情漠漠，喟然：“卿良言，有如雷鸣，衰国之本，朕虽一时醒悟，却无挽狂澜之能。”

嘉庆帝在龙椅上缓缓站了起来，虽然刘铭祺的大白话谈不上是什么大策大略，与那些善于咬文嚼字话连篇的大臣比，听起来却更注重实际，大有一语破天机之，随即笑着问：“依卿所言，朕是一个不合格的厨喽，不但未能烹制味小鲜，还将小鲜烹制而成一难以下咽的菜肴，所缺少的便是对油盐酱醋诸多调料的掌握喽？”嘉庆帝都给绕搭糊涂了，还真把他自己当成厨了。不过天下大理，大同小异，即使一句微小白话，若是参透其所蕴涵的大，说不定就是救国良方。

的统治截然不同，实乃朕之堕也。”大清王朝已从其鼎盛时期衰落，以前为盛世所掩盖的诸矛盾和积弊，在此时已明显暴于嘉庆朝的光天化日之下，而保守的嘉庆帝恰恰在这最大而且是关键的问题上毫无建树。

刘铭祺颔首赞：“皇上乃世之明君，青于蓝胜于蓝，大清将在皇上的勤政治理下，再现百年昌盛。”人不是神，谁都需要鼓励，刘铭祺在嘉庆帝心情消极堕落的时候，好一阵嘘奉承，也好让他减轻压力，振作神，一个好皇帝。

刘铭祺微微思索：“治大国，烹小鲜，这是老的名言，古往今来人人都在学，以微臣的理解是，治理好一个大国，就如同烹制上等的一盘味菜肴般简单，皇上和厨其实只是一步之遥而已。”嘉庆帝一次听人说拿皇帝和厨相提并论的，难嘉庆帝的真龙天之职连厨都能胜任吗？这也就是刘大寺卿，换成别人，早就拖去大卸八块了！

（注解1：胥吏——办理文书的小吏。）