留居在关里艰辛度日。如今官府大改不百姓死活的局面，不但发粮发银，而且连农耕用也一并发放到各个村中，不但能养家糊，而且日一天比一天红火起来，消息一经传开，外他乡的百姓陆续赶回家中，领取全家人的救济粮和银后，开垦荒地，安居乐业。

赵老汉的大儿赤光着脊背冒着小雨正在院里劈柴，院门外“当当当”响起了连续的敲门声，透过破旧残断的门板之间，忽见院门来了一群人，影影绰绰的也看不清长相打扮。这个穷的连兔都不待的小山村，从未来过陌生人。

“赵老汉在家吗？我是王保长，快开门呐！”门敲门的人等的有些急躁，自报家门地喊。

刘铭祺急忙快步上前搀扶，中连声：“本府今日穿便装，为的就是不拘俗礼，赵老汉不必多礼，快请起。”

赵老汉年过六十，虽然单薄了，却是十分的康健，老伴去世的早，赵老汉从小拉扯三个儿长大，为一家之主，家里的大事小事均有他来主，正在炕上旱烟的赵老汉，见大儿慌慌张张地跑来，就知肯定是了什么事了，急忙下炕趿拉着鞋来到屋外。

久旱逢甘，村里赵老汉一家并没有去田间耕作，雨天是百姓停止在田间劳作的最恰当不过的理由，一家人喜气洋洋地期盼着这场雨能让给他们带来丰收的希望。赵老汉的共有三个儿，都已经娶妻抱，媳贤孝，至今都没分家另过，而是三代同堂，尊老携幼，乐在其中。

赵老汉心里一震，手里拎的大烟袋锅啪嚓一声掉在了地上，如同见了下凡的神仙般，连忙跪地叩拜，老汉后的媳妇孙也随着老汉双膝落地叩拜，连不懂事的孩童也被父母一把跪在地上，一个磕得孩童转向，连想哭一声的胆量也被吓了回去。

跪在地的赵老汉连连磕：“不知大人远而来，有失远迎，还望大人恕罪。”

“来喽，来喽！我还在屋里睡觉哩，被王保长一喊，怕是睡不成喽！”赵老汉嗓门扬得的，一边招呼一边小跑到院门，拉开门闩，推开半扇院门。

赵老汉一惊，不会又是王保长带官兵来抓壮丁了吧！自己的三个儿一个比一个的憨厚，要是被抓去当了壮丁，恐怕就只有去当垫背的角，一个也甭想回来。赵老汉忙给大儿使了使，示意他通知老二老三先到后房躲一躲，万一真的是官兵来抓壮丁，赶撒鸭走人，还来得及。

一听巡抚大人要在自己家里吃饭，这真是赵老汉梦也想不到的事呀？忙喜盈盈地转喊：“儿，媳妇，赶快生活饭，巡抚大人要在咱家吃饭啦。”

开门一看，赵老汉当即愣住了，只见门站着二三十人，衣着打扮既不像官人也不像商人更不像普通的老百姓，赵老汉一愣，懵懵懂懂地问：“王保长这是？”

刘铭祺说完，笑着向赵老汉一一介绍了一番：“今日本府带着当地的知县周大人，提学使喻大人，布政使倪大人，以及县城几位地方官员前来此地查看农耕，不巧时逢雨天，所以特来叨扰，一是来赵老汉家避避雨，二是时到中午，腹中也觉有些饥饿，顺便讨饭吃。”

赵老汉见巡抚大人执意将银

天空飘着淅沥沥的小雨，不知是不是老天爷的恩赐，从而宣布康襄城连年的旱灾从此不再光临了呢！

赵老汉老实憨厚的大儿，见到这么多的陌生人在院门前晃，心中发慌，急忙放下劈刀，跑到屋里喊爹来。

王保长咪咪睛，笑：“赵老汉，我来给你介绍。”说完，转躬着，走到人群中一位气宇轩昂的年轻人边，双手一摆，介绍：“这位是康襄城巡抚刘大人，今日特意前来你家客地。”

刘铭祺见赵老汉激动的样忍不住哈哈一笑，转从随从手中接过二十两银，双手呈上，笑着：“赵老汉，这是本府预付的饭银，请笑纳！”

迎着小雨，洛村突然来了一大群穿布衣，但却气宇轩昂的人，他们有不骑，有轿不坐，是步行在崎岖泥的山路赶来。

刘铭祺呵呵一笑，：“诶，我等又不是土匪，怎能吃饭不给银呢！再说你家上有八九人，也不宽裕，拿着吧！”

赵老汉一见巡抚大人递上前的银，当即婉拒：“大人为了百姓温饱，了天大的好事善事，吃我老汉一顿饭，还给什么银啊！请大人收回！”