刘老爷微微地撇了撇嘴，心你说的比唱的还要好听，若真的是很惶恐的话，也不会如此待客了，至于说中羞涩，恐怕更是托词了，谁不知你刚刚收购了那么一大块儿的土地啊！虽然并不是良田，但是那么大的地方也是要相当多的银的，没钱？千里为官只为财，自己说自己是清官有谁相信啊！不过想到自己的任务，还是撞不得，于是陪着笑脸对我说“哪里哪里，大人清廉如，真是我苏州万民之幸事啊，老朽佩服得，佩服得！”

我有些好笑的看着众人的表演，心里面却是非常警惕，没想到这伙寇的来历真的很蹊跷，居然连当地有名望有影响力的乡绅们都能扯得上关系，而且就方才所见，似乎在他们的幕后还有来更大的后台，厉害啊！

“哦，此话怎讲？”我安稳地坐了回去，非常兴趣地问。

究竟是什么人，会有如此大的气魄豢养着一群寇呢？他究竟想要什么？我的脑海里面上将江南路上所有实力横的人都给飞快得过了一遍，仍然是无所获，不过想一想也就释然了，若是那么容易就能想来，这后台的实力也就太逊了！

其中一名面貌清癯的中年乡绅站了来，施了一礼后说。“大人有所不知，那太湖寇虽然凶悍，但是等闲却不上岸来騒扰百姓的，此番的事情必然是另有缘由，苏州的百姓为此已经有些騒动，万一大人因为斩杀了这些寇而惹来岛上的大举报复，一哄而起围攻苏州城池的话，那恐怕就反为不了！为安全计，还是以和为贵啊！”“是啊，是啊——”又有人在旁帮腔说“虽然说寇的确是个麻烦，但是只要给他们些钱粮，自己也就相安无事，何必因为须小事而大动戈呢？我等的家小都在这城中，而那些寇们四海为家，全无顾忌，贱命一条，悍不畏死，所谓光脚的不怕穿鞋的，与他们争斗，殊为不值！草民斗胆直言，还请杨大人你三思才是啊！”“原来这其中还有这么些缘故——”我沉起来，没有作声。

“这个似乎有些不妥吧？”我愁眉苦脸地说“你们说的虽然也有些理，不过下官有皇命在，抓到了江洋大盗却不加追究，传了上去恐怕不好代呀！况且你们方才也看到那些狗才们的嚣张模样了，若是本官察百姓的艰难，愿意将大事化小，小事化了，倒显得本官是个胆小如鼠的庸才了！这个事情，确实很难办呐——”说完后摇了摇，有些犹豫不决的样。

几个人见我话锋已经转变，立时兴起来，刘老爷上将脯拍得啪啪响，一力承当“杨大人肯以百姓为念，我们几个老家伙自然也是责无旁贷啊！若是将来有什么问题的话，咱们几个愿意发动全城的百姓为大人你请命！”

见我有些莫名其妙的样，刘老爷有些暗自得意。脸上却丝毫没有显来，只是非常慨然地摆了摆手“老朽哪里有什么委屈了，都是为了苏州百姓嘛！纵然有什么误会，也是说得清的，有杨大人如此民如的清官在此，我们还有什么好怕的，你们尽实话实说便可！”

“杨大人，刘老爷向来急公近义，澹泊名利，这次为了我等的要求才勉答应来拜会大人的！若是因此而有了什么误会，就请大人责罚草民等人吧！”几句乡绅上附和。

我微微一笑“算不得什么好茶，本官初到此地，中也不宽裕，用来招待客人们的也不是普通的大叶茶加工了一下而已，今天没有想到刘老爷突然驾临，来不及更换，倒是怠慢了前辈，真是惶恐之至！”

！”

刘老爷见我意似有些松动，连忙趁打铁地说“太湖与苏州毗邻，有不少的寇们的祖籍也是在本地，所谓山不亲亲，人不亲这个土也亲啊！若是彼此得都不太过分，相信和平共还是没有问题的，若是寇们偶尔提什么钱粮的要求，看在乡里乡亲的份儿上，大家也就不太计较了，所以依老朽之见么，这个事情也就没有必要得那么绝了！所谓凡事留一线，江湖好相见嘛，不知杨大人你的意思如何呢？”

想到这里我就慨然应允“既然列位前辈都愿意为百姓不计毁誉，那

“方才老爷似乎有话要说，现在没有了外人，可以明说了吧！”我开门见山地说。

“大人方才实在是冤枉老朽了！”我的话一，老儿就非常委屈地翘起胡分辨起来。“老朽怎么会与这些江湖匪类相识？若不是关系到苏州百姓的生死大事，老朽一定是老老实实得呆在家里面饴孙呢！”

剩下的几个人也是一副义不容辞愿意为我赴汤蹈火两肋刀的样，恨不得上将心窝掏来给我看看那里面是红是黑一般。