的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。

最早的城隍庙见于三国吴赤乌二年（239）建的芜湖城隍庙。史上有唐人张说、李德裕、李阳冰、杜牧等祭祀城隍神的文献记载。宋以后，城隍开始人格化、多以去世后的英雄或名臣奉为城隍神，如苏州祀战国时春申君黄歇，北京祀文天祥。

明太祖洪武元年（1368），朱元璋下旨封开封、临漆和、平涨四城的城隍为王，职位正一品，与人间的太师、太傅、太保三公和左、右丞相平级，又封各府、州、县城隍为公、侯、伯。并且重建各地城隍庙，规模高广与当地官署衙门完全一样，还按级别配制冕旒哀服。

朱元璋对城隍爷的待遇如此之好，据说因朱元璋出生在土地庙里，所以他对土地庙以及土地的上司城隍极为崇敬。

长安的城隍庙西安始建于明洪武二十年（1387年），原址在东门内九曜街，明宣德八年（1432年）移建到西大街中段，是当时天下三大城隍庙之一，统辖西北数省城隍，故称“都城隍庙。”

这座城隍庙如此重要，建得当然也不会差，只是人潮涌动，摩肩接踵，任李鸿基伸长了脖子，也只能看清城隍庙山门口的五间大牌坊，牌坊之上，斗拱重叠，牌坊之下，铁狮一对。张大着双目看着来往的游人。

李鸿基放眼望去，整个城隍庙周围恐怕不下万人，也是吓了一大跳，向杜郧询问道：“今日游人为何如此之多？”

杜郧连忙答道：“回皇…黄老爷，今日赶得巧了，正是十二月二十五，庙中将有一次大的施舍，人数才会如此之多。”

“施舍？”李鸿基不解的问道：“难道他们不是来拜见城隍，求神保佑么？”

杜郧连忙解释，城隍庙由于信徒如潮，香火鼎盛，故庙里每年都有钱、米、衣服、棉被、医葯、棺木等施舍，每月初一和十五为小辨模的施舍。十二月二十五，庙中是一年最大的施舍，基本只要有求，庙中都会施舍。除了施舍，城隍庙还会举动为人主持公道，排解纠纷的活动，

李鸿基皱起了眉头：“难道这么多人都是来求施舍的？”

杜郧心中一惊，这等于当面打了皇帝的脸面，若是说现在人们还贪图那点施舍，那岂不是说皇帝治下的民众穷困靠庙里施舍过日子，至于为人主持公道，排解纠纷，那是官府的职能，又关城隍庙何事。

“回老爷，现在国泰民安，谁会为了那点施舍赶过来，据说今天也是城隍爷最灵的时候，大家来此，多是为了向城隍爷显示诚意罢了，不过也有人贪点小便宜，这不就成了如此热闹。”

李鸿基唔了一声，没有再问这个问题，杜郧悄悄的抹了一把冷汗。

廖太冲乘机劝道：“老爷，人太多了，我们不如回去吧。”如今已从人挤人之势，他实在担心皇帝在这样的地方有点闪失。

李鸿基正要回话，前面突然传来了一声：“快去啊，田国丈在牌楼下派红包了。”

听到此话，人们呼啦一声全向牌坊涌去，李鸿基的面前顿时一空，牌楼下更是人山人海，许多人都齐刷刷的伸长了手，嚷道：“给我一个，给我一个。”