此事我不再追究，如何？”

李茂春一听这话知道周遇吉还不知步兵也造反之事，他素性挑明：“总兵大人，真定府守不住了，我看这个天下也迟早是唐军的，我们又何必枉自送死，要我回头是不可能了，只要大人带我们一起投诚，给我们一条活路，我们还听大人的？”

周遇吉厉声道：“若我不投降，你们想怎样，难道要让大家自相残杀而死？”

李茂春道：“大人，不是我们想怎样，大人不答应投降，恐怕步军的兄弟也不会答应。”

周遇吉大吃了一惊，向围着自己身边的步兵看去，见他们的面色都很慌乱，自己平常倚重的几人不见了踪影，忙问道：“牛参将，周参将何在？”

半响才有人回答：“总兵大人，他们都已因公殉职了。”

周遇吉顿时手脚冰凉：“你们以谁为首，出来见我。”

谢嘉福被众人推了出来：“见过总兵大人。”

周遇吉身边的刘应龙顿时火起：“我就知道你不是个好东西。”

刘应龙举刀要向谢嘉福砍去，刘应龙身边的步兵马上用枪朝他捅去，刘应龙身上扎了十几枪，鲜血涌了出来，扭头对周遇吉说了一句：“将军，我不能再保护你了。”刘应龙的尸身才轰然倒地。

周遇吉看着谢嘉福：“好，好，我看错了你，没想到你有这个胆量，你对我要怎样，一刀杀了。”

谢嘉福拜了一下：“不敢，总兵大人，大明已经没救了，你又何必让兄弟们白白送死，只要大人带领我们投降，你依然是我们的大人，属下又怎敢冒犯。”

周遇吉道：“死有重于泰山，有轻如鸿毛，若能为国尽忠而死，虽死犹生，若只是为了芶全性命，不忠不义，活着又与死何异？你们难道就没有羞耻之心吗。”

众人脸上都有愧色，谢嘉福皮笑肉不笑道：“为国尽忠，那是大人物的事，我们只是无关紧要的小卒，即使真定府为了抵抗唐军，全体死了，千百年后，人们只会记得你周大人英勇不屈，又有谁会记得我们这些小卒，我们上有父母兄弟，下有老婆孩子，只是想活下去而已，又有何不可。”

谢嘉福的话说到这些士兵的心坎里，自己死了又有谁会记得，能活为什么不能活着，刚才的羞愧之心已全然不见。

周遇吉哑然：“你说得不无道理，倒是显得我不是了，堵了大家的生路，既然如此，我先走一步就是。”拨出长剑就要向自己的脖子上抹去。

他的亲兵连忙拦住：“大人，不可，留得青山在，不怕没柴烧，大人又何必拘泥于一时的失败。