及待的道：“爱卿快快平身！”

“谢皇上。”刘应选站了起来，垂着双手站在那里，请崇祯说话。

崇祯道：“刘爱卿，李贼从起兵以来，就成朝庭心腹大患，朕派出数路大军围剿，之前是因多种原因没有成功，可如今连朝庭的督帅都死在李贼手下，李贼还编出童遥道：十八子主神器，如今又对天下发出虚言，说得到了和氏壁，分明是想窥视大位，朕以为，要剿灭这股逆贼，必须先把贼首李自成剪除，爱卿以为如何。”

刘应选道：“皇上所说正是，贼首仍祸乱之源，没有了贼首，其余贼众自然是树倒猴散，就是不散，贼众之间必定也会引发争权，到时必有内乱，朝庭再剿，也可不费吹灰之力。”

崇祯见刘应选赞同自己的主张，顿时大喜，道：“爱卿可有何法除去此贼。”

刘应选见崇祯找自己来，分明是想用刺杀的方法，但他可能觉得一个堂堂的皇帝要靠刺杀来剿灭叛贼，怕会失去清溢，不愿意自己来说，一定要臣下猜中他的心思，如此他算是接受臣子的建议，为免大动干戈才行此下策，也不算丢人。

刘应选本是河间肃宁县的一个无赖，吃喝嫖赌样样皆全，后来他在一次赌博中失手，欠下一大笔赌债，受不了债主每天上门催逼，他愤而自宫，经过一位同乡的引荐，进宫做了太监，刘应选颇有心计，进宫后先投靠了当时权势滔天的魏忠贤，得到了魏忠贤的重用。

崇祯登极后，就在众人以为崇祯照样会宠信魏忠贤时，刘应选已看出了危急，他果断的下注，投靠了皇帝，当时宫中全是魏忠贤的爪牙，朱由检甚至不敢在宫中进食，得到了刘应选的投靠，顿时大喜，魏忠贤被罢免后，刘应选苞在魏忠贤的身边，将魏忠贤的一举一动都传了回来给崇祯。

绑来魏忠贤自付必死，仍上吊自尽，刘应选发现后，招心腹前来，收取金银珠宝后，从容而出，边走边高呼：“魏忠贤逃跑矣，我去追耳！”便鞭马南驰。回到了紫禁城。可怜魏忠贤至死也不知为什么自己许多极为机密的事会被崇祯知道，更不知道是刘应选出卖了他。

诛了魏忠贤，崇祯对东厂及整个锦衣卫重新整顿，见刘应选忠心可靠，便让他做了锦衣卫的指挥。

刘应选虽然大字不识几个，却是心思玲珑之人，否则也不会得到魏忠贤和崇祯两人的信任，他胸有成竹的道：“微臣以为，重赏之下，必有勇夫，朝庭可专门悬赏擒斩李贼，如此。逆贼必能剪除。”

崇祯大喜，道：“爱卿此计甚妙，只是李贼手握重兵，左右都是护卫高手，要想斩李贼颇为不易。”