。自从努尔哈赤建立后金国，这场战争的性质，便变成了国与国之间的战争。虽然大明朝从不承认有努尔哈赤这么个后金国的存在，但在努尔哈赤一方，却是这么认为的。不过，后金国建立也才几年而已，要让后金国内本就是混居在一起的女真人认可，还远远不到时候。

除了所谓的八旗头领，女真牛录，以及什么五大臣等等女真贵族之外，努尔哈赤建立的后金国，给普通女真人带来的，不过是暂时停止了部族之间的杀戮而已。但随着努尔哈赤袭击大明边境，进而攻占抚顺、开原、铁岭，再到攻陷沈阳，这好处便多了个缴获物。但这些缴获的金银、粮食、牛羊，不过是让附属于八旗旗主的女真人稍微减轻了些负担而已，却是对于所谓的后金国的认可，没有丝毫帮助。

而尽，后金国的报应来了，这杀戮正是“以其治人之道，还治其身。”努尔哈赤种下的报应，便首先应到这些追随者的身上。此时若还要对努尔哈赤“忠心耿耿”那只能是活得腻了。类似袁应泰当初在辽阳失陷时，举火**，或许能落个青史留名，如今在这群山之中，为所谓的奴酋努尔哈赤而死，怕是连只鸟都不如，别说名，尸首会不会留下，都成问题。

当然，这“人为财死，鸟为食亡”的道理，在女真人中间有着最朴实的理解，至少在那些丝毫不会反抗的女真人中间，虽然说得不至于这么经典，做得却是最稳当的。总之那些归附的女真人人家，甚至可以不需押解人员跟随，便能自动去指定地点集结，等候安置，当然，这首先便是吃顿饱饭。不过，这二月天里，天寒地冻的，这些女真人又能去哪儿？逃跑无异于自杀，这可不需要人指点，便都是明白的。

类似的杀戮，在二月初五这一日，发展到最**。这一日总计有近三千女真人被全家斩首，范围波及至环后金仅剩的地界周围近五百里之地。这些人中，或许原本便是隶属于八旗之中的兵员，在冬日里被放回各自牛录生活。或许这这种抵抗已有当初努尔哈赤练兵的功劳，当然，这三千多八旗兵若是集中起来，自然也是一股不小的武力，可惜，就这么被分散地消灭了。努尔哈赤若是知道，有这么多死心跟随者被斩首，怕是会被气得一命呜呼也难说。

过了二月初五，这后金外围的村寨便所剩无几了。剩下的，便是以萨尔浒、界凡为中心，沿着苏子河、浑河两条河谷建立的人员稠密区了，这正是当初郝老六与术虎两部一路连杀带抢走过的地方。当初留下的恐慌，其实早就存在了。不过因努尔哈赤很快便带兵返回，重新收拾了一番，这恐慌便在表面上看不到了。但眼下，恐慌再次来临。

在这五天里，余彦泽、曹正雄所部一万余人，术虎所部一万五千人，还有田大熊的五千披发军，顺利地在赫图阿拉汇合，并直接住进了早已废弃半年的赫图阿拉老城。这三万余兵马住进赫图阿拉，倒还刚刚合适，既不拥挤，也不显得太过宽绰。随即，三万人连同那些民夫一起动手，将废弃的赫图阿拉老城的城墙、城门简略地进行一番紧急修正，实际上便是构筑了一道临时工事，倒并非是要躲在成立防御。

这冬日里有积雪掩盖，让设置陷阱等用以杀伤敌人的手段得以顺利进行。此时，余彦泽、术虎等人不过是为了第一波防备努尔哈赤集中全部兵马冲杀而已。但事实上，这工事修筑、陷阱设立等等，都没了用处。因为，八旗兵根本就没有向赫图阿拉行进的意图。

五天了，赫图阿拉的消息，总能传到萨尔浒去。事实也是如此，但这消息却不是自赫图阿拉传来，而是那些被从外围村寨放回的人传回的。这一是因赫图阿拉久无人居，最近处也在五十里的样子才有人居住。这大军入驻赫图阿拉，八旗旗主压根儿不知道。这消息让余彦泽等人略感失望，同时，对八旗兵的实力，也大打折扣。

按照事先的计划，在外围作战时，专门挑选了一些人，大多是女子与老人，这些人被借机放了，驱赶着向萨尔浒等人口稠密区行进。这在数百里之间，大约有上千人的样子，同时，那一千五百女真人中的一部分，也夹在在其中，一路蹒跚着向萨尔浒行进。