曹：“适见枝梅青青，忽去年征张绣时，上缺，将士皆渴。我心生一计，以鞭虚指：‘前面有梅林。’军士闻得此信，皆生唾，因此不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”

曹：“刘表虚名无实，非英雄也。”

笑：“冢中枯骨，我早晚必生擒之！”

刘备：“益州刘季玉，可为英雄乎？”

刘备大吃一惊，吓得面如土，正不知该如何回答。曹牵着他的手，直至后园之中，笑：“呵呵，玄德最近学圃不易啊！”刘备略放心，呵呵一笑，：“闲来无事，聊以消遣耳。”

曹：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”

曹笑：“哈哈！使君乃大丈夫，如何也怕雷？”

刘备心神宁定，心：“请个人用这么大的阵仗，估计今日宴无好宴，我需得小心谨慎，事事在意，不然仁禄便是我的前车之鉴。”想到此：“承蒙丞相相邀，敢不尽兴。”说着随曹来到小亭之中，只见一应事均以摆好，一盘青梅，一樽煮酒列于案上。二人相对坐好，开怀畅饮。酒至半酣，忽云四合，骤雨将至。曹后许褚伸手遥指天外龙挂，大声喝：“龙挂！”曹和刘备闻言均是一阵眩，愣了片刻，方始回过神来，忙跑至栏前张望，只见龙挂已离得甚远，模糊不清。曹回没好气得瞪了许褚一，转过来，问：“使君知龙之变化否？”

刘备闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。当时正值天雨将至，一闪电划破天际，接着一声闷雷声炸起，震得各人双耳嗡嗡直响。刘备趁此良机，从容弯腰拾箸，：“一震之威，乃至于此。”

刘备：“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，下谋臣猛将极多，可为英雄？”

许褚素服张辽手，在他面前不敢发作，没好气地瞪了他一，侧过来，更加大声地喝：“对的，明公急等，快快随我前去！”

刘备心好汉不吃前亏，忙：“我赔！我认赔！”

刘备：“有一人血气方刚，江东领袖，孙伯符可为英雄？”

刘备：“圣人迅雷风烈必变，安得不畏？”

笑：“袁绍厉胆薄，好谋无断。大事而惜，见小利而忘命。非英雄也。”

许褚脸和缓许多，尚未开言，张辽抢先：“使君，别听仲康胡说，他今天和人打牌输疯了，在这咬人呢。他哪能胡什么牌！昨晚梦还没醒，说胡话呢。明公急等，还请使君别理他，随我们前去。”

刘备：“如张绣、张鲁、韩遂、腾等辈皆何如？”

刘备：“未知其详。”

刘备：“有一人名称八俊，威镇九州，据有荆襄，刘景升可为英雄？”

刘备毫无准备，听到这声断喝，一没站稳，一坐到地下。许褚大乐，嘀咕：“看来我的神功又长不少，哈哈！”

曹以手指刘备，后自指，：“今天下英雄，惟使君与耳！”

刘备：“舍此之外，我实不知。”

曹嗤地一声，：“刘璋虽系宗室，乃守之犬耳，何足为英雄！”

丞相有请！请使君便行！”

曹疑心顿去，正大笑间，忽见二人从外间闯将来，手下侍卫虽众，却也拦阻不住，已自被打得七颠八倒，二人手提宝剑，闪过人群，直奔亭前而来。

鼓掌大笑：“此等碌碌小人，何足挂齿！”

刘备闻此晴天霹雳，吓了一大，手中的木瓢失手掉在了地上，溅了一地。愣了片刻方始问：“不知有何要事？”

曹：“夫英雄者，怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”刘备：“谁能当之？”

众人来至相府拜见曹，甫一见面，曹便：“玄德啊，你最近在家得好大事！”

许褚喝：“不知！只命我来相请！正打着麻将，一手清一待要胡，见着就要翻本了。当此至关要之时，明公差人来叫我请你！好好的牌打不成了，你说该怎么办？不行，得赔！”

曹：“孙策藉父之名，非英雄也。”

刘备：“我凡胎，安能识得英雄？”

曹：“休要过谦。”

刘备：“我蒙丞相恩庇，得仕于朝。天下英雄，我哪能知晓。”曰：“既不识其面，亦闻其名，愿使君来。”

刘备站起来，掸掸尘土，：“既是如此，那我们这便去吧。”

刘备：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”