前所未有的大路等着他往前走，他当然义无反顾，所以在理解赵秉钧同时又惋惜的心情下，他带领着七十余名三十岁左右的年轻人，在1897年新春的时候，踏上了远赴德国的轮船。

上一年，钢产量突破了两百万吨，拜军备扩充的所赐，造船业的发展刺激了钢铁行业的发展，再加上德国的钢铁公司在中国开设分厂，所以这一年的大发展是预期之中的，还有三年要再翻一番，除了扩大需求之外，张之洞肩上还有很大的压力。

好在这时候，控制在自己手里的江宁金陵造船厂的美国工程师约翰霍兰发明了一个新东西…用柴油内燃机作为动力的，在水底下航行的船。这个发明很快吸引了我的注意，在我的亲自过问下，两江总督衙门派出一标人马，将这个造船厂把守的水泄不通，我的宗旨很明确，在能够实际使用之前，霍兰绝对不能够离开中国。而且，帝国海军大学也立刻奉命派出精心遴选的聪慧学子，簧夜跋涉抵达江宁府。十五名名义上是助手的学生，要讲这个东西吃透，从原理到工艺。什么都要一一从头学起。

已经搬到北京北方的昌平县的皇家研究院地人也没闲着，来自美国的莱特兄弟似乎有了一个新的想法，正在拼命地申请试验经费…他们想飞上天去，这个听上去很有些荒谬的念头一开始没有引起负责人员的注意，不过在我得知后，立刻就满足了这对兄弟的要求。他们已经离成功不远了，我要做的就是推他们一步。可惜我对空气动力学和早期的螺旋桨飞机几乎毫无概念。自然也谈不上助一臂之力了。

虽然不能从细节上帮忙，但是对于大方面。我还是能说一些道理的。当下找到研究内燃机地梅巴赫询问他的进展，这才得知他地内燃汽车的时速已经有了极大的改进，在研究院的资金支持下，他也能够及时地获知美国和法国地最新汽车的进展状况。当然，还有去年刚刚出来的英国人的第一辆汽车，与国内的同行们也有着及时地联系，他地汽车己经能够与国内的卡尔奔驰和戴姆勒的产品相媲美，甚至在戴姆勒公司遭受过羞辱的他在下定决心之后。造出的产品能够比戴姆勒公司的产品更加的实用，而且内燃机的输出功率也能比戴姆勒公司地要来的强。

当然我找他的目的只是希望他的内燃机能够给莱特兄弟和约翰霍兰有些帮助，所以我提议给他一大笔钱，就像齐柏林那样，由他自己创办自己的公司，当然要在中国，名称方面可以给他皇家的名分，同时皇室也将保持控股。要的就是他的聪明才智而已。这方面我还有一定的研究，物理方面的东西我在大学期间的课程有过充分的理论知识，所以，在拣选了一些概念说给他听之后，他的任务就变成了实践我搬来的理论了。

我最后给他说的一句话就是：不用担心你的公司会因为没有市场而破产，要看到如今每一个走在陆上徒步前行的中国人，都有可能会成为你的客户。