此城守地方案一旦确定之后，相应的工事设计和兵力部署亦无需高强事事关心，自有宣抚司的参议官们去劳。

主力到底在哪里？

原来当日地警讯，说道女真兵临开州城下。然而当时陈规闭门不出，韩世忠则率军从来远城出战。斩首一百零七级，自己伤损将士三十多人，算是小胜一场。由于只是开头的遭遇战，因此这也不算什么，关键是在此战前后。露面的女真兵顶多只有不到万人，所打的旗号也只是国相粘罕的旗号，而且据审问俘虏的结果。他们不但根本没有见到粘罕地面，所部最高的将官也只是斡赛这个粘罕地幼弟而已。当然，有一点是很让人遗憾的，由于普通女真人不识数，无论韩世忠如何威逼利诱严刑打，那些女真俘虏还是说不清，女真一方究竟纠合了多少兵马来攻辽东…

也因为如此，宣抚司中便有人认为女真兵攻开州只是佯攻，其主力还是应该从东梁河上游而下，直取辽阳府才对，朱武便是这种意见的坚定主张者。而就在高强犹豫不决的当口，李孝忠传来的讯息又似乎证实了此种判断。

自辽阳府出师后两日，李孝忠所率五千兵虽然是徒步，又随军携带大量用以修筑堡寨地资材，却也能够急行百里之远，来到五女山下。原来辽河冬季结冰，冰面坚实难破，李孝忠便命全军用草缚在脚上，军械资材皆用冰橇载运，从冰面上溯而行，故而军行甚速。

这一日到了五女山下，但见这座山势甚险，下临辽河水，山水之间一条小道蜿蜒曲折，果然是兵家要地。李孝忠登山而望，见山腰上故堞宛在，晓得便是昔日城垒，只是自辽东变乱之后，守兵不知去向，此地便被抛弃了。

当下率亲兵先上山腰，按视故垒四外，以他的专业军事眼光，自然明了何处须加高，何处须加固，何处要置强弩，何处要设轰天雷大炮，将诸般事项绘就图样之后，便有随军参议一一施行，不必统兵将领劳心，这亦是高强在常胜军中大力推行参议制度的作用之一，便是减少了对于统兵大将地文化素质的要求。

时方晌午，未到黄昏，李孝忠见诸军次第从辽水冰面上爬上山来，开辟道路也还需要一段时间，便即率着帐下牙兵百人，纵马望前路而行，要探探此处地理。

方行了半个时辰，忽然觉得周遭有些不对，李孝忠自披发时便尝与史进等山贼作战，如今虽然只有二十三岁，却已成为万军之上将，哪里不晓得这乃是有危险邻近之兆？此种事常人绝难得其奥秘，惟有多年在军旅中生长战斗者，方能有这样的直觉。

目视着前方在山林中隐隐闪现的小路，李孝忠几乎没有半点犹豫，便断定了必定是大队敌兵前来。

“此处乃是客地，敌兵多有生长此间，渔猎为生者，此等人若为斥候，我必难以查之。如今我军不成行伍，大半皆未披甲，倘若使其探知我军虚实，挥军掩杀过来，其势败矣！此地若失，辽阳便如陷井中，只能束手待敌来攻，而敌兵却可进退自如，伺我之隙而攻我，是必败之局也。”

顷刻之间，心意便定，李孝忠当即命两名亲兵返回传讯全军抢占山险，披甲备战，一面又命人打出自己的大旗来，却在马上恍若无事一般，行至道旁一座树林旁，便命牙兵皆下马，取干粮食用。

果然片刻之后，也不知女真人用什么方法传讯，总之意料之中的大军迟迟不至，暗中却多了无数窥伺的眼睛。于此，李孝忠真可谓胆大包天者，他待部下牙兵吃罢了饭之后，竟尔下令继续前进，直冲着前路而去！