牲畜率先出现体温升高，精神萎靡，闭口流涎等症状，随后这些牲畜的唇内面、齿龈、舌面和颊粘膜发生水泡，不久水泡破溃，形成边缘不整的红色烂斑。与此同时趾间及蹄冠相继发生水泡、烂斑，病畜跛行，而初生的犊牛死亡率已经上升到30%以上，有经验的牧民知道这是瘟疫来了，可是面对病毒却束手无策，只能眼看着一头又一头的牛死亡。

伴随口蹄疫发生的还有马腺疫，最明显的特征是马颌下淋巴结出现急性肿胀，有的足有拳头那么大，溃破后还留出腥臊恶臭的浓液，假如将病死的战马解剖会发现身体内的多个组织都发生了溃烂，这主要是由马腺疫链球菌而引起的，几乎凡是被感染的战马都无法进行任何常规的训练，就更不用说作战了。

紧随山西之后的是河北以及陕西，陕西纯粹是被殃及池鱼，没有办法病毒一旦传播开就不再受我控制了，这场病毒攻击在北方足足的延续了长达半年之久，而南方也好不到哪里去，可是那里毕竟牲畜的数量不多，更何况还有长江阻隔。到了后来百姓也学精了，禁止任何从疫区进入的动物乃至是人，一时间全国的肉类价格迅速上扬，能吃的只剩下鱼类和禽类了。

为了更好的配合这次病毒攻击，我很巧妙的操纵的舆论攻势“天下将亡必有大疫”的观念深入人心！更有甚者将之归罪于“君王无德，上苍惩罚”只有我和少数几个知道事实真相的人掩着鼻子在那里偷笑。

皇太极这些天几乎就没有睡上好觉，一处又一处的疫情弄得他心惊胆战，直觉上他认为这次事件和我脱不了干系，否则为何那么多地方爆发疫情唯独我的占领区一片祥和呢？但是他现在几乎没有功夫来想这些事，他必须要筹措军粮。春天本来就是闹春荒的季节，他提早将牲畜从蒙古运来就是为了应付这次春荒好能稳住民心，使得他在中原站稳脚跟。但是谁能像大这样一场突如其来的瘟疫呢，现在不单是军中无粮，就是百姓的粮食也少的可怜，自从瘟疫爆发后那些该死的“土匪”又开始了大规模的骚扰行动，使得到乡县征粮的部队屡屡遭袭损失惨重。

怎么办？撤回蒙古，不，能有今天的局面来之不易，更何况撤回蒙古只会更糟，因为蒙古也开始大面积的爆发瘟疫，回到蒙古一样会被困死。

皇太极紧紧地盯着地图，看着仿佛是一支钢钉一样楔入中原的山东，目前只有山东和辽东未受影响，也只有这两地最为殷实，既然你李开阳把我往绝处上逼，那我也就拼着鱼死网破了，我就不信你小小的山东能禁得起我二十万大军的攻击。

所谓二十万大军其实有十多万是皇太极入关后在北方招募的部队，这些部队的成员大多是破产的农民和城市里游手好闲之徒。清军入关之后并没有肆意烧杀劫掠，在这一点上皇太极很能把握分寸，为了稳固这些地方他接受了范文成的建议招募北方的士绅和原来明朝的官员来帮他管理这么大的区域，而此时正是这些官员们向皇太极献策，要进攻山东。

山东有粮食，山东有金银，山东有美女，反正世间应该有的好东西山东都有，很多曾经去过山东并且见识了山东富饶的人恨不得自己亲自去山东，更重要的是在这些人眼中山东就像一根刺一样让他们不舒服。凭什么高官厚禄让他们去享，又凭什么让那个潞王继承大统，而让山东的那些官员们得以名正言顺的鄙视嘲弄自己。所以这些人极力的主张进攻山东，在这件事上皇太极不是没有考虑过，尽管辽东和朝鲜更加富足，可是面对天下第一雄关，不但这些人都望而却步不敢提一个字，就是皇太极自己也不愿意去想，反而倒是山东虽然取得了淮海大捷，但是那被认为是明军过于懦弱。清军八旗和明军不同，他们的作战能力是有目共睹的，更何况河北和山东几乎没有什么雄关险隘，正适合八旗作战，趁着不是所有的战马都趴窝塌架攻占山东不失为明智之举。