的数量都可以推测出来，这附近有一支德国舰队，即便不是真正主力舰队，也绝对是一对实力极为庞大的德军舰队，至少应该拥有3到4艘航母。

光荣号被摧毁的消息让人意外而悲痛，但这个发现却让庞德和哈尔西、坎宁安等人都神情一振。

损失一艘老迈的光荣号已经是值得了，只要发现这支舰队，以英美联合舰队的实力，可以十倍百倍的索取回报酬。

在确认了消息之后，庞德、哈尔西两大舰队立即向东行驶，意图与坎宁安舰队会合彻底摧毁这支德国舰队。

其实这个上午，德英双方攻击舰队都刚好处于相互攻击范围的边缘，但双方由于技术原因而没有发现对方，相互错过了先发治人的时机。

而其中德军犯的错误事实上更为危险，因为其出击的舰载机偏离了其主要威胁达90度以上，但却因为运气取得的战果也更大，出手就敲掉了一艘英国航母。

至于坎宁安舰队犯的错误则很可惜，因为此前巴克利的报告，他们至少知道德军舰队的主要目标大致位置。只是没想到误中副车，事实上当时他们击沉德军补给舰和汉诺威号油船、罗斯托夫号驱逐舰的位置就在德军主力舰队南侧。只要他们往北搜索一下，就能找到德军主力舰队。

待英军航空队想纠正错误的时候，就面临一个时间的问题：他们出来几个小时，必须返航了，如果不返航，他们很可能不够足够的燃油飞回航母。

坎宁安最终还是要求稳，毕竟本来他就是要试探性攻击，现在已经可以确定攻击光荣号的就是德国一支实力强大的舰队，以这支舰队的实力，凭现在出动的航空队的能力就算发现了也已经起不到什么作用，反而可能遭受重大打击。

于是坎安宁要求飞机返航。不过随即坎宁安从光辉号航母上派出了12架轰炸机和15架鱼雷机离舰，向预想的目标飞去，不求他们能击沉德国战舰，只求他们可以钉住这支舰队。不让其再脱离视线。

到黄昏时分，那些返航的飞机其实有不少就是从德国舰队上空经过，只是因为天色天气原因和薄雾的存在他们并没有发现，反而是暮色中，几架迷失方向的英国飞行员在寻找自己的舰队时发现了突前的体型与英国航母差不多的汉堡号(即独立号，属于阿拉斯加制的的航母)，错误的试图在汉堡号上降落。但由于识别信号不对，被高炮手发现并将其中的一架击落入海，另外几架慌忙逃入黑夜中。

这个意外的消息传来，使英军和德军都意识到，对方海军航母就在附近，不过时间进入黑夜，已经不适合进行决战，决定这场海战结果的航空母舰之间的决斗必定要从明天开始。

有了这个发现，庞德舰队和哈尔西舰队都加度前来与坎安宁舰队会合，这一会合后，事实上等于坎宁安舰队位居中间，哈尔西舰队则位居北侧，而从南面赶来的庞德舰队则位于南侧。

在深夜，三大舰队基本会合，并完成了重新编队，三支舰队呈箭头，南北相距二十余海里在右，中间的坎宁安编队略略突前十余海里，另外还有托维上将指挥的机动舰队位居坎宁安舰队后方，像是一支箭的箭尾，从这个位置，机动舰队随时可以灵活的支援其他三支舰队。同时也可以预防在他们的后方会出现其他德国战舰。如果是那样，托维舰队将成为阻击部队。

这一布局基本上封锁了德国海军继续西进的路线。德国只要继续向西，就一定避不开英美联合舰队的视线。也封死了德军舰队从其他方向夹击突袭的可能。

1月5日日出前最后一个小时里，北海两百海里内英德双方数十艘航母上正在完成着同样的准备工作，物资、弹yào陆续分发下去。

而双方的侦察机都在日出前出发了。相对前进，就注定搜索的飞机几乎将同时发现彼此的目标。