随着康熙的，十六阿哥的笑声，曹？的命运生了次小小转折。

曹？正疑惑，听了魏珠的话，放下心来，低声：“多谢！”

“回万岁爷的话，才昨日开始当值，是下午值，万岁爷没书斋，所以没见着才！”曹？应声起，低着回答。

康熙听了，瞪了十六阿哥一：“刚刚还说要找伴读，下又成了带你骑，不过是想找个人陪你胡闹罢了！”

“是，才遵命！”曹？规矩地答。

过了片刻，寝帐里来个太监，却是曹？认得的，正是带他见过驾的魏珠。

十三阿哥了，了寝帐，十五阿哥与十六阿哥随后。

曹？虽然低着，但是却能够觉到几位皇的目光都盯在他上。他不禁心中苦笑，太也好，三阿哥与八阿哥也好，都是他得罪过的。为了免除日后的祸端，他小小的三等侍卫，竟是得罪了三方皇。看来，除了抱康熙的外，已经没有其它的选择余地。

康熙略有意地看了十六阿哥一：“你认识曹？什么时候认识的？”

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“皇阿玛，瑞英害了痨病，儿臣的伴读空缺许久，就让曹？给儿臣伴读吧！”十六阿哥仗着年纪小，在皇父面前并不像其他年长阿哥那般拘谨。

“你竟这般大了，上次见你，你才十来岁！”十三阿哥笑着比划着说，不过二十三的人，话语中带着看透世事的沧桑：“你让人送来的蛇油，很有用，我还没有谢你！”他说的上次相见，是指康熙四十四年随驾南巡那次。

寝帐里，除了坐御坐的康熙外，还有七八位皇。站在康熙右手边的那位，穿着明黄皇服饰的，应该就是经过废立风波的太了。

十六阿哥厚着脸笑着，并不否认。

了寝帐，望着天边夕，曹？有些迷茫。自己到京城为侍卫，本是曹家为表忠心的安排。他自己则想在康熙边，全力消弭曹家日后的祸患，没想到今天十六阿哥一时心血来，全盘打了他的计划。

随后，康熙还要召见大臣，就挥手让诸位皇与曹？跪安。

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“与十三爷的救命之恩想比，那蛇油实在算不上什么！”曹？真心说。

康熙看着十六阿哥，想起了他的同母弟、去年夭折的十八阿哥，心多了几分慈父情怀；再看看曹？，形比十六阿哥不了多少，也不过是个孩，来京城月余，遭受无妄之灾。

十六阿哥笑着回：“刚在帐外见他年纪与儿臣差不多，问了两句，就算认识。皇阿玛，您不是老训儿骑不好吗，听说曹？手不错，正可以好好带带儿臣。”

“十三哥，你竟早认识曹？吗？是了，听说他是曹东亭的儿，是在随皇阿玛南巡时见过的？”十六阿哥好奇地问。

曹？了寝帐外，看了一康熙的所在，就低下上前几步单膝跪下：“才曹？见过万岁爷！”

或许在四阿哥与十三阿哥中，当年的相救不过是随手解决的小事，但是对曹？来说，却是实打实的救命之恩。若是没有遇到两位阿哥，别说是什么保全曹家，就是他这条小命能不能活到今日都是两说。想到这些，曹？突然生的愧疚之情。作为一个男人，有恩报恩有仇报仇是最起码的。但是，自己因各顾虑，对两位恩人哪里想过回报？因对四阿哥的偏见，对他多有猜疑；因为避嫌疑，明知十三阿哥生病也不去探望。自己这是怎么了，怎么会如此功利？曹？不禁暗暗鄙视自己。

康熙了，看了看曹？略显单薄的材，微微皱眉。

魏珠先是朗声：“万岁爷有旨，三等侍卫曹？御前见驾！”说完，又低声：“方才十六阿哥向万岁爷提起曹侍卫，万岁爷心情正好，曹侍卫放心。”

“曹？，你这就回去把行李搬到爷那边营地吧！”十六阿哥拍了拍曹？的肩膀，说。

曹？站在御前，心里腹诽不已，真是万恶的封建皇权，自己就像是件般被指给了十六阿哥伴读。虽然御前侍卫的职位还留着，但是职责却有所转变，暂时在十六阿哥边当差。

“起吧！”康熙开：“你是何时开始当值的，朕怎么没见你？”

“以后在爷面前，别才才的了！”十六阿哥不经意地说：“你一自称才，牙齿就打颤，我听了忒不自在！”\