曹寅怔怔的，那页家书从他手中落，慢悠悠地飘落到地上。

老太君笑了笑，：“只是代代，安安我这老婆的心，也安安你们的心罢了！”

房间里一片寂静，只偶尔传来两声略带压抑的噎声。

“是，祖母，孙儿领命！”曹？在老太君床前跪下，低着应。

曹？圈已经红了，低下，不愿意让人看到自己失态。不是小曹？记忆中的溺，还是自己附后的无尽，在曹？面前，老太君给予了他一个祖母能够给予的全的呵护与关。当年初临异世的惶恐之心，就是因老太君的溺而平静下来。

九月底，曹寅的第二封家书送抵江宁，提到曹颜的婚期已定在十月二十六。老太君心里听了喜，叫人开了箱，翻好些宝贝来，打事的送上京去。当天晚上，老太君叫媳妇儿带着几个孙过来，加上曹？、曹颐，凑成一桌家宴，算是闹闹。老人家一时贪嘴，多喝了两杯酒，夜里不知怎么受了风，次日就开始不利起来。

十三万两，搁在谁中都不是小数目，若是托别人曹？还真不放心。至于庄常吗？那就是心里的直觉加上对曹寅用人光的信任。

十月十八下午，老太君喝了一碗小米粥，吃了小半盘拌鲜笋，看起来神恢复得差不多。老太君派人将儿媳妇孙孙女都叫到了床前，这其中也包括曹颐，就连将满一周岁的曹顺也让琉璃抱来。

此时，千里之外的江宁，一孝衣的曹？跪在灵堂前，面如沉，不知在想些什么。\

的红利，除去分给各人的，再除去这几年的开销，还有大概十七万两。曹？拿十三万两的银票，十万两装了一个信封，三万两装一个信封。装好后，曹？去找庄常，请他派可靠的人将银票带到京中给曹寅。十万两那份是给父母用来办嫁妆与婚礼的，三万两那份是他这个弟弟的送的礼金。曹？早看来，这庄常绝非是简单的幕僚。织造府里曹寅的书房，连曹？这个嫡都不能随意，对庄常却不限制。这些年，但凡曹寅离开江宁的时候，织造府衙门的事就由庄常全权料理，这岂是寻常幕僚所能够掌握的权利。曹家是皇帝在江南耳目之事，对这个世上的人来说算是秘密，对几百年后来的曹？来说，却是早已心知肚明之事。因此，他推测这庄常可能是那监测机构的主力，是曹寅的左右手，所才会得到这样大的信任与重。

大家并没当成大事，反正府里有皇帝派来侍奉老太君的两位御医，开始只说是着凉，喝两幅药汗就好。可是，三五日过去，老太君病情渐重。曹荃与曹？要派人往京里送信，却被老太君拦下，只说是不碍事，不愿意因自己的缘故耽搁孙女的嫁期。曹荃与曹？想着等两天，看看情形再说。

到十月中旬，老太君看起来神渐好，众人心中才算松了气。

老太君的视线在众人脸上转了一圈，：“前些日，我躺在床上，迷迷糊糊的，总觉得有大事未办。这两日想清楚了，就叫你们过来代代后事！”

曹？听老太君语不祥，心里难受。曹荃与兆佳氏夫妇更是连声说：“老太君定会长命百岁，下又大好了，说这些言之过早。”

康熙四十五年十月二十八，已为人妻的曹颜与夫君平郡王回到京城曹家老宅，完成“回门”之礼。送走女儿女婿后，曹寅收到通过驿站百里加急送来的家书：十月二十日未时，老太君去世。

叹了气后，老太君又：“迎驾虽是咱们曹家的面，但也太靡费了些，你们兄弟两个又不是善于经营的。我这里还有银票十四万两，银两万三千两，金五千两。银票留下三万两，其余十一万加上金都归到公里，让你哥哥去还咱们曹家的亏空。国法无情，虽说万岁爷待咱们曹家恩重，但咱们更应谨慎行事，以不辜负皇恩。留下的那三万两银票，前这几个未婚嫁的孙儿孙女，除了？儿外，其他每人分五千两婚嫁之资。那两万三千两现银，三千分给我院里这些丫们嫁妆。珍珠与紫晶几个，每人五百两，八个二等的，每人一百两。其余的就分了剩下的二百两。多少是我老婆的一心意，总不叫她们白侍候我一场。那两万两，除了料理我的后事，剩下的就作为扶灵北上之资。”

“我的那些个面饰与衣服料，就由两个媳妇平分，赏人也好，自己用也罢，都随你们；古董字画把玩之则由两个儿平分。”说着，看了看曹荃：“这两年，你哥哥瞒着我变卖府中之，定是为了偿还历次迎驾的亏空吧？”

老太君安排得差不多了，才对曹？：“你十岁就林下斋，每月收上千两的银钱，所以祖母没有留银给你。你长大后照规矩要京当差的，当年我嫁到曹家时，曾陪嫁了一昌平的庄，虽然地不多，却算我的一个念想，如今我就将庄留给你，你到京城后也好帮着祖母照看。我院里的这些个丫也都托付给你，愿意回家的，你安排脱籍；愿意嫁人的，你帮着准备嫁妆；愿意留在府里的，你给安排妥当的差事。”