文很快地答应了，对这些村民他必须有德报德、有恩报恩，当文背着个大的背篓，走村的土路时，几个孩飞也似的跟在他的后，顺着长满冬青和爆竹柳的荒芜路，朝着彼得所指的镇上而去。

背篓里，全都是细碎的铜币，还有盐、布料这些可以换的东西，税吏菲奥比斯站在自家院落的门前，警惕又鄙夷地看着文，而文也回视了他一，没说什么，就继续赶路去了。

第二天，文坐在一看不到尽的黑耕地前，吃着橡和浆果的混合时，彼得走了过来“胶浆、矾土、白、黄、石灰、蜂。。。”他一气报了清单，接着送给文个木板，上面用黑墨把各个需求的事栩栩如生画了来，因为彼得知文是“不识字”的“这些全是调和用的底淡彩，你去十五里外的镇上，把这些东西给备齐。”

边防队，已经数个月没在我们村庄边境上巡哨了。”长老这句话的意思，是怀疑扎哈斯的军队真的打过来，最最尊贵的麦考利努斯大人，用什么武装来击退。

“容我介绍下，这位是来自阿拜多斯城的，帝国凯撒——向您致敬！”说着，菲奥比斯与众村民又集脱帽，朝着看不到边际的西边，行注目礼好长会儿“最最尊贵的凯撒、帝国的共治皇帝、伟大奥古斯都的副手、亚细亚的首席大公、廷的首席大贵族麦考利努斯阁下派遣来的，一名佩彻涅格巡哨骑兵，带来了阁下的手令，这次的战争规模也许非同小可。所以麦考利努斯阁下的手令到了郡长那里，又从郡长到了我们当地的衙署，再到了我菲奥比斯的手里，现在时间迫，我就长话短说了——我们村庄必须要给阁下的大军提供五十莫迪的谷，和一个半索立德金币的军饷，还要提供一名着铠甲、小旗、武和匹的军士，以及五名军仆随从，和两匹骡。”

但菲奥比斯将圆圆的珠一，用很严厉的语气斥责了这群村氓，说首席大公阁下自有举止，而后他提，要使用火炉也可以，但是炉火租金是必须要缴纳的，另外上——说着，税吏又刷得起，村民们也只能继续脱帽对着“遥远”的凯撒阁下行注目礼，也不知他能不能知——麦考利努斯阁下要从各个军区下的乡村集镇，征募人手从军，军役已经被制作成表册，不日他将接手这一带的征兵工作。

带到他背着所有换来的“淡彩”，顺着原路走回时，忽然背后灰尘大作，一个着圆锥形帽盔、穿着皂斗篷的骑兵，呼喝着掠过了他的旁，朝着他栖的村庄而去。

等到文走到小教堂前的时候，发觉所有的村民，都丧魂失魄地集合在前面的空旷地上，税吏菲奥比斯，和那个鞍上握着鞭、突厥人模样的骑兵，站在一边，面对着所有人。

“我们村已经在去年缴纳了足额的税金，这次的军役应该摊派不到上了吧？”长老小心翼翼，而税吏则不以为意地支吾了两下，大致算是认可了长老的疑问，这下村民们才安心，挨个从屋舍里行礼别，鱼贯而。