打听到虞临栖走，凤鸾放心去方家。进门问方二少夫人，门上人面色一寒：“等着。”凤鸾奇怪，等了足有一刻钟才被带进去，二门上一个圆脸儿丫头接着，虽然有笑，也看出来另有心事。

方二少夫人没有出迎，丫头解释：“少夫人请郭少夫人直到房中。”凤鸾窃以为方少夫人失礼，让细雪留在廊下，自己往房中来。

顾不上看房中摆设，见七屏风紫檀椅上站起方少夫人，面红眼肿，犹有泪痕，分明一早就在哭泣。

凤鸾惊慌失措，同情心这一时油然而出，上前和她相拥：“出什么事？”方少夫人再也忍不住，垂泪道：“凤鸾，有劳你来看我，我…。”她痛苦地说不下去，凤鸾扶她坐下：“慢慢说。”

丫头送茶进来，方少夫人正在说，停上一停等丫头出去，才继续道：“…。我让人打听过，说以前是暗门子，这样的人，我怎么能容她进来？”

“还有这样的事？”凤鸾惊恐万状，由别人而想到自身，殷勤出着主意：“你和他好说好讲，不能让步的不要让步！”

方少夫人这样伤心，还能刺她一句：“换成你，会怎样？”凤鸾不计较她失意人的话，认真道：“这事怎么能让步？”

“从他说要让她进门，我就坚决不答应。大伯子这一次也向着我，说不许这样人进门，可是他也不坚决，说如果生男孩就可以进门。凤鸾，我该怎么办？”方少夫人悲痛欲绝：“怎么能和那种人当姐妹？”

好心眼儿的凤鸾将心比心，可以感受到方少夫人的身上痛。她热心的贡献主意：“和他争一争，再哄一哄。”方少夫人摇头，几滴子泪水随着摇头落下：“他差一点儿把我打了，我伤透了心！”

凤鸾叹气：“我们家那个也是这样，无理可讲的时候就会凶。你不是还有孩子们，”方少夫人忧伤地道：“孩子们全怕他，又年纪小，怎么敢和他说什么？”

“我们家二妹倒是很敢说，就是念姐儿…。”凤鸾说到这里，想起来不是夸女儿们的时候，把近来的郭朴推敲一下，寻点儿经验又道：“过几天你们夫妻和好，你再好好说。”

方少夫人叹气：“他好几天不回来，我以为他依着大哥住，公中不给他钱，他就有钱也不多。没有想到…。”

私房钱？凤鸾的思绪难免要回家中。

郭朴这个时候倒没有接私房，他在和何文忠说话，何文忠是方少夫人的姐夫，不能坐视不管，皱眉道：“你最近和方尝清走得近，你别不承认，有人说你们结伴玩乐。”

“好几天我没见他，”郭朴嘴硬，事不关已，他说得轻松：“不就家里进个人，这有什么，让你妻妹贤惠一些，不就行了。”

何文忠骂：“胡扯！你家里怎么不要人？”郭朴嘻嘻：“我对我妻子，不是你们都知道。”何文忠的疑心由此而起：“那你还看得下去，你怎么不劝？方大人是糊涂了，经不起弟弟跪着磨，说生下男孩就让她进门，以后这样人和我妻妹称姐妹，和你妻子，”

“离我妻子远得很，倒是和你妻子也是姐妹，”郭朴笑得坏坏的，问道：“方少夫人哭得如何？”何文忠拂袖而去，揣着疑问直接来找方尝清喝酒。方尝清的外室在哪里他知道，让人上门找出来，两个人到酒楼上，找个清静的雅间。

方尝清还打主意让何文忠帮忙劝，口沫纷飞说了一通三从与四德，希冀地道：“姐夫，你劝劝她吧。”

“我问你，厚朴那么老实的人，你怎么不学学？”何文忠说出来，方尝清嘴里的酒一下子喷出来，哈哈大笑：“他老实，我这一个还是他…。”后截儿话咽下去，方尝清附合道：“他是挺老实的。”

何文忠默然不言语，喝下去一杯酒，猝不及防问道：“他的外宅在哪里？”方尝清眉飞色舞：“我也不知道，姐夫，我们真要好好挤兑他。他喝酒半夜里会走，说是回家，以为我会信。我一看他一脸笑，就知道是同道人。生得那么俊，怎么会不风流？”

何文忠慢吞吞问：“这个我知道他，我和他同僚多少年，看着他一步一步升起来。我只是纳闷，他先认识的这女人，你出了多少钱，他肯让给你？”

“一分不出，就谢了他一席酒。”方尝清感叹：“他才是好兄弟，有好人，也舍得大家一起看，那天他真是小瞧了我，我就知道他大大咧咧，平时就不把女人放心上。果然我打扮得好，他不当回事儿的还是一袭旧衣，姐夫，你原来就知道他，他在关外相与过多少女人，听说关外女人生得白，还有眼珠子蓝的。姐夫，你和他，以前一起玩过？”

何文忠回去闷坐一个晚上，何夫人愁眉不展只看着他。到临睡的时候，何文忠才道：“让你妹妹去求郭少夫人。”

何夫人大惊失色：“与郭少夫人有关，”咬着牙骂：“我就知道她是个狐狸精，有那么多的闲言出来，怕自己人丢得不足，就把旁边的人算计上！…。”

“我是说郭将军和方尝清认识，多一个人劝比较好。”何文忠说过，丢下夫人往外面去。何夫人在后面手足无措：“这么晚了，你去哪里？”

方尝清的事，让知道的夫人们人人自危。