儿抬出几个箱笼来，打开来往地上一倒，七手八脚翻一翻，说一声没有，又抬出两个上锁的箱笼，管家娘子喝问七巧：“这是谁的？”

七巧从来不是个省油灯，又自知无错，怒声道：“是我的私房东西！”迎面又是狠狠一巴掌打过来，管家娘子骂道：“我们奉命搜查，还挺横！”

也不问七巧要钥匙，喝一声：“撬开！”兰枝见事儿不对，拉一拉桂枝，两个人回房去告诉凤鸾，凤鸾听过也诧异，公子平时并不刻薄下人，犹其对汪氏，他从来是留几分颜面。

管家管人，凤鸾弄明白的，是郭朴对汪氏这有用的人，从来有三分颜面给她。

带着惊奇凤鸾出来，见外面形势大变，七巧被几个婆子扭着，大叫不止：“不是我偷的，我没有拿，是哪个贱人放在我箱子里！”

眼睛看到凤鸾，这又是凤鸾丢的东西，七巧狠毒地直瞪过来。凤鸾停下脚步没有明白过来，见七巧被带到郭朴房中，临安快步走出来：“公子请少夫人。”

郭朴在房中坐着，七巧被强按在地上跪着正在哭：“不是我拿的，有人冤枉我，”见凤鸾进来，七巧拼了，身子用力一拱大声道：“周氏少夫人管家，她自己最清楚！”

腰上被狠踹一脚，疼得七巧身子重重落地，丝丝吸着凉气，一个字也说不出来。

郭朴手里拿着一只红绿宝石耳环问凤鸾：“这是你的？”凤鸾接过来看正是自己的，只是不知道怎么到了七巧那里，小心道：“是我的，”郭朴把另一只也还她，骂凤鸾：“不该上心的事从来上心，该上心的事你不上心！”

他正在气头上，凤鸾只低头听着，还是和前几天一样，公子说的，凤鸾听不明白，也想不到铺子上去。

地上七巧好不容易缓过来这一口气儿，大哭道：“冤枉啊！…。”郭朴冷笑一声，命人：“喊汪氏来，这个丫头不中用了，取板子来打死也罢！”

凤鸾腿一软，她站在郭朴身边，一下子摔往郭朴身上，郭朴抄住她，手如钢钳握住她的手，面无表情的吩咐人：“取板子来，带出去打！”

兰枝和桂枝在外面噤若寒蝉，她们是最恨七巧的，可这事儿就这样定下来？兰枝很是纳闷，首饰钥匙是自己拿着，七巧压根儿不往自己房中来，她是怎么偷到手的？

见几个粗壮婆子搬来长凳，又有两个家人取来厚板子，兰枝和桂枝吓得身子缩在一处，长平装着不经意慢慢踱步过来，悄声道：“别在这儿站着。”

竹帘子打起，管家娘子带人押着七巧出来，长平赶快门外躬身候着，对桂枝再使个眼色，就见郭朴一手扯着凤鸾出来。

桂枝只顾看七巧去了，难怪七巧后来不叫，被堵上了嘴。见到公子和少夫人并肩出来，桂枝原本心里一松，公子给少夫人出气呢，却又见到凤鸾有点儿哆嗦。

郭朴廊下站定，冷冷环视院中一眼，见人把七巧捆在长凳上，他气定神闲：“打！”这么一个冷酷断人生死的字轻轻易易吐出来，凤鸾又哆嗦一下，只觉得手上烙铁一样的大手抓得更紧，让自己更痛。

“噗！”板子重重击在七巧身上，发出闷声，凤鸾悄悄看郭朴，再对一旁的兰枝和桂枝使眼色，公子这是拿贼，一会儿只怕要责备自己的丫头不经心，快回去不必他眼前晃！

郭朴只看着七巧，眯着眼睛看她挣扎，也能注意到凤鸾的动作。他手上一紧，凤鸾轻呼一声，身子不由自主贴住他，低低的恳求：“痛，朴哥，我痛。”

“你给我好好看着！”郭朴手松开一些，还是握住凤鸾的手，目不斜视斥责她。

板子闷声继续响着，七巧好似锅里的鱼，一板子下去，头也挣手脚在捆绑下乱动；两板子下去，她身子奋力拱起来…

身上渐有了血，这是夏天全是薄薄衣衫，没有几板子，七巧就汗水奄奄，伴着打出来的血珠子往外涌。

兰枝和桂枝先还很喜欢，看到这里抱在一起身子瑟瑟。凤鸾不能再看，哭着求郭朴：“我怕。”郭朴松开她的手，改成搂着她肩头按在自己怀里，凤鸾哭得上气不接下气，紧紧抱住郭朴的腰。

“住手！”院门口儿急急来了汪氏，郭朴微微抬一抬手，板子停下来。汪氏气急败坏过来看七巧，见她已经晕过去，汪氏心中大怒来见郭朴，怒目而视：“公子，我的丫头犯了什么错？”