方悄声，甚至猫着腰来到窗户下面。

虽然没有看到，光听到里面传出来的话，就足够他们心花怒放。凤鸾脆生生地道：“你又欺负我了，说好是八个仙人，怎么只说一个故事就完了。”

“说八仙的事儿，可不就一个，你睡不睡，不睡我睡了。”郭朴是带着笑谑。凤鸾听入了迷，犹有不甘心：“我再给你扇扇，你再说一个吧。”

郭朴笑眯眯：“你再亲我几下，我才说。”郭有银掩口和妻子互相一笑，两个人觉得下面不可以再听，猫着腰退回来，郭有银捶着自己的腰：“不是年青时候。”见妻子反倒不捶，在她腰上捏一把：“你还是当年小细腰。”

“小蛮腰，你儿子说小蛮腰才叫好。”郭夫人和丈夫开玩笑，引来郭有银一声叹气：“他就是吃这爱看书的亏，不提了，”

郭夫人不爱听，抢白道：“他不爱看书，哪里会说这么多故事哄凤鸾。”郭有银又笑起来：“也是，这两个人说得有滋有味儿，夫人，”他眼睛亮起来，人也精神起来，一把拉过郭夫人同她咬耳朵：“你还不老，或许你还能生。”

“我还能生什么！”郭夫人这样说，郭有银不管不顾拉她回房去，步子轻快地和往日一同。

夫妻两个人回房去，第二天郭夫人才喊凤鸾过来，慢慢告诉她：“铺子上要用钱，还是家里出。”

凤鸾难得的固执起来：“不，母亲，铺子上的收支，全自己做平。”郭夫人眯着眼睛笑：“我的儿，你不愧也是生意人家出来的孩子，我知道你说得有理，但这一次，你听我的。”

凤鸾没有办法才答应，郭夫人不让她走：“我让人铺子里送点儿药材来，是厨房上炖的好，还是你自己的丫头看着炖。”

“母亲，我没有生病，”凤鸾诧异无效，郭夫人还是笑逐颜开：“不生病也要用，听我说，你和朴哥都要补，朴哥是吃得不多，你呢，要多吃。三七红枣桂圆，全是好东西。这天热，我让人桂圆改成银耳，你记得吃，千万别亏了身子。”

饶是凤鸾再不懂，也弄了一个满面通红。这样也不是办法，她索性抬起头低声道：“我和公子说，再过一阵子再…他还没有好，一夜睡不到几个更次…要再过一阵子，”

“好好，你们自己看着办，我不过就是说说。”郭夫人心里恨不能立即他们就圆房，可也知道自己儿子身体不行。

她只是旁敲侧击，请顾氏对凤鸾说，并没有紧追不放，就是担心郭朴还不行。但做母亲的心紧迫，又不明白儿子到底能不能，又要来上这一通话。

凤鸾出来，一个人臊得全身都热起来，怕回去郭朴问出来，沿着长廊走到园子里去看荷花。荷叶亭亭露出尖尖红苞，一旁传来尖叫声：“陈婆子，你又要打人！”

凤鸾转身去看，见池子另一边，陈婆子手举扫帚愣在当地，在她面前有一个人不甘示弱也举着扫帚。

陈婆子今天犯迟钝，挨了一下子还愣着，凤鸾见打了她，忙走过去。没有到近前，听陈婆子念叨着：“为什么要打人？”

凤鸾扑哧一笑站住，见另外一个人放下扫帚搔头：“原来你不是打我，那我和你陪不是。”凤鸾怕惊了他们，没有再过去。

过一天凤鸾回家，天热坐着小竹轿。经过毛家酒肆门前，见门板紧闭，上面写着一个大大的“典”字。

旁边的铺子开着，人来人往，毛家铺子门前有几只母鸡在啄米，不知道是谁把这里当成养鸡场。

凤鸾难免为毛元伤心，又暗自痛恨毛掌柜的。想想汪氏那么坏，还如毛掌柜的狠毒。轿外是长平，凤鸾问他：“船夫的家眷可上堂去过？”

“去过，邱大人要定她们的罪，”长平说到这里，凤鸾扑到轿窗上问：“几时的事，怎么我不知道？”

轿内半现出凤鸾的焦急面庞，长平陪笑：“邱大人来问公子，公子说律法当头，理当从之。”凤鸾咬住嘴唇：“这，可是她们也是不知道，可是她们…”

长平没有说话，面上的笑容如在远山般飘渺。凤鸾知道说也无用，一个人着急一会儿。轿子到周家门前，见哭哭啼啼跪着船工的家眷。