“日久才见人心，还有汪氏和曹氏，虽然把铺给她们，也是日久才知她们的心在不在郭家。你说得也对，凤鸾陪你，让祖父和你父亲，我们少担心，理当和汪氏、曹氏一例，不过有一件，就是曹氏和汪氏，也是一样的要遵从。”

“我看她要画到几时，母亲不来，她指不定还要画。”郭朴乐死了：“整一个小呆。”郭夫人注意到边还有汪氏，对神不对的汪氏：“你回去歇着，不用再过来。”

郭朴不慌不忙地：“母亲，汪氏和曹氏铺，年底有分红，那凤鸾呢，我每个月额外多给她十两银，可是分红呢？给她叫没理，不要说曹氏和汪氏不服，就是事们也不服。不给她，我心里不服。前几天，我还在想生意的人辛苦，凤鸾低一也罢。现在我想想，有些为难。”

凤鸾落荒而逃往外去，郭朴越想越好笑，对郭夫人：“母亲，凤鸾迷在墨里了。”郭夫人见儿喜，角里沁几，急忙笑一笑眨一眨睛抿去，带笑也怪郭朴：“你怎么不喊她呢，”

“是我，”郭朴这才接话，汪氏的酸话，他肯定不接，只接母亲的话。

这房里，郭朴的心思好坏才最重要，别人的，不是那么放在第一位。长平只听郭朴吩咐，把那红木楼梯搬来给郭夫人看，郭夫人也觉得有趣，对儿：“亏你想得起来。”

郭朴问过郭夫人寒温，仔细辨认凤鸾的鬼画符，两好似炸坏了的油条的，郭朴猜测：“这是十？”

这明显的醋意，郭夫人和郭朴全都听到，郭夫人看看儿若无其事，她只笑着看凤鸾：“是你想的吗？”

汪氏也生气，只喊凤鸾周氏妹妹。凤鸾在心中，啊啊啊啊啊啊，汪氏啊，那。喊了她一句。

凤鸾一个人没打彩，接近垂丧气，长平在帘外看到，才明白自己话回晚了，他下午有事，一直不得闲来回采全过程。郭朴又没有问，长平就准备晚上回话。

汪氏去，郭夫人又怪郭朴：“好好的，你这样对周氏，那别人呢，她们怎么能心服？”郭夫人房中没有别人，她也能想到这个，不仅她是婆婆，她家人的时候，也要考虑到哪一个事的心不平的事。

郭夫人说到这里，郭朴眸炯炯：“母亲请说。”郭夫人从容：“只为讨你喜陪你也好，为

郭朴：“你下午摘的全是梅，还能是什么。”不过这梅画的，可以气死多少画梅大师。汪氏骇然再认真瞅瞅，才看到小是梅，大，这个太费心思，才猜来是梅枝节上的骨节。

可不能前门迎战，后门有狼。她要对付凤鸾的心，就更重。

汪氏心中大受打击，她客客气气地：“这东西真好，一定是周氏妹妹想起来的，几时大库房里搬东西，周氏妹妹一定要借给我。”

他全不接还好些，接过这一句汪氏心里更酸。她不是对郭朴有情意，她是争风的那酸，要的那酸。

她都听到，郭夫人能会听不到，家里往来的家人不少，郭夫人只是一笑：“我也想看看，是什么玩的？”

郭夫人温和地开了：“周氏，你吃饭没有？”这个钟上，郭夫人这样说，本来是一件虚话，下面再想着岔开话题，凤鸾啊呀一声，郭朴笑了一声，他们的洽，让汪氏攥住帕。

空心，就是梅。汪氏长长一气，看周氏的字画，还不如去和难缠的事说话。她转而一，脆生生：“下午丫说看到周氏妹妹在摘，是一个新样的梯，又有又好看，一定是贵重木材。”

郭夫人：“陪你的最辛苦，不过陪你的事情人人会。”郭朴：“就是这个话，我一直觉得我肯娶凤鸾，已经不错。凤鸾不来，还有别人。这几天我想的不一样，凤鸾没心思，要能一心一意地对我，我不能亏待她。”

要是凤鸾自己挖空心思想着要来玩的，汪氏还好过一些，是郭朴想的，汪氏心里能不更酸？以她对凤鸾的了解，明知凤鸾想不来，明知这是郭朴想的，可是话明白说来，汪氏更难过。

郭朴听她话往自己上打，正要说话，凤鸾直直地开了：“是我，是我想的。”汪氏酸溜溜：“我想也是妹妹想的，咱们女人才知。”

过来了，还带着不好意思：“我写得不好。”

郭朴乐得不行：“你太用功，我吃过了，饭菜香你也没闻到，快去吃饭，让人备纸笔，给你研一缸的墨，随你画一夜。”

不用说，那两只手掂起，透着烛光可以看得清楚是一堆符，不似一堆字的东西，只能是周凤鸾写的。

她发这样的不平前，汪氏忘了自己一心的要拿权，她也年纪不大，初离父母家人，难免也有孤凄之。故意带笑上前来：“这是妹妹写的？”

“母亲，我还没有吃呢，”凤鸾面红耳赤，怕郭夫人责备，又不敢瞒着，羞惭惭来问郭朴：“公也还没吃吧？”

再旁边几东伸来，西歪过去，又有，大，还有空心…汪氏愣住，这是什么？郭朴猜测：“这是梅？”

凤鸾笑眯眯，小脸儿上稚气十足：“是的。”汪氏牙都是渗的，这是十？这活脱脱是两麻，当然拧得不太很。

汪氏和郭夫人来，见到这场面，汪氏吃了一惊，凤鸾学写字？她心中不平油然而生，自己活似苦力工，而凤鸾才是少夫人。

好似事实可以猜测中，真的到了前，不少人接受不了。汪氏只能来夸奖：“这真不错，亏得公想得周到。”

汪氏差一儿没摔倒，这也能猜梅？太有能耐了！凤鸾笑逐颜开：“是的，公真厉害。”她自己瞅一，不好意思：“我以为，别人全看不懂。”

母两个人长谈起郭朴的房中事，郭夫人：“这样吧，只是陪你，人人都会。不过真心陪你，又要你喜的，可不太多。”郭朴微笑：“是的。”他也这样想。